La NFL a publié le calendrier des matchs de la dernière semaine 18 de la saison régulière. Le duel de choc pour la victoire de la division dans l’AFC East marquera la fin de la saison.

Il ne reste plus qu’une semaine au programme de la saison régulière de la NFL, la semaine 18 sera celle de l’attribution des derniers tickets restants pour les playoffs. Trois places sont encore disponibles dans l’AFC, tandis que dans la NFC, les équipes encore en lice espèrent décrocher l’un des deux billets restants.

En raison des indications prévisibles, la NFL a sciemment renoncé avant la saison à fixer la date de la dernière journée. Mais le calendrier des matchs de fin de saison est désormais connu. Aucun match ne sera disputé le jeudi, mais deux rencontres auront lieu le samedi (heure locale).

Les Ravens de Baltimore ouvrent le bal avec leur match à domicile contre les Steelers de Pittsburgh, dont le coup d’envoi sera donné samedi soir à 22h30 (heure allemande). Les Steelers ont impérativement besoin d’une victoire et de l’aide de leurs concurrents pour pouvoir encore atteindre la postseason.

Quelques heures plus tard, dans la nuit de samedi à dimanche, heure française, les rivaux du Sud de l’AFC, les Indianapolis Colts et les Houston Texans, s’affronteront à 2h15 du matin dans un duel décisif. Le vainqueur est assuré de participer aux playoffs et peut même espérer remporter la division, mais le perdant devra selon toute vraisemblance mettre les voiles.

Six matches auront lieu dimanche à 19h00, heure française, dont le duel à distance entre les Tampa Bay Buccaneers (chez les Carolina Panthers) et les New Orleans Saints (contre les Atlanta Falcons) pour la victoire de la division dans la NFC Sud. Les Falcons eux-mêmes ont encore des chances théoriques de remporter le titre de la division en cas de défaite des Bucs.

Le créneau tardif du dimanche soir à 22h25 est rempli de sept matchs. Ainsi, les Seattle Seahawks (chez les Arizona Cardinals) et les Green Bay Packers (contre les Chicago Bears) se livrent à nouveau un duel à distance pour les playoffs, comme l’année dernière.

A l’époque, les Packers avaient perdu contre les Lions de Detroit lors de la dernière journée, ce qui avait permis aux Seahawks de décrocher le dernier ticket. L’histoire se répète-t-elle, du moins en partie ? Ou les Packers de Jordan Love font-ils le dernier pas ?

La saison régulière s’achèvera par un duel de choc entre les Miami Dolphins et les Buffalo Bills, qui se déroulera dans la nuit de dimanche à lundi (à partir de 02h20). Le vainqueur remportera l’AFC East et jouera au moins à domicile au premier tour des playoffs.

NFL 2023 : Le calendrier de la semaine 18

• Pittsburgh Steelers @ Baltimore Ravens (samedi 6 janvier, 22h30)

• Houston Texans @ Indianapolis Colts (dimanche 7 janvier, 02h15)

• Tampa Bay Buccaneers @ Carolina Panthers (dimanche 7 janvier, 19:00)

• Cleveland Browns @ Cincinnati Bengals

• Minnesota Vikings @ Detroit Lions

• New York Jets @ New England Patriots

• Atlanta Falcons @ New Orleans Saints

• Jacksonville Jaguars @ Tennessee Titans

• Seattle Seahawks @ Arizona Cardinals (dimanche 7 janvier, 22h25)

• Chicago Bears @ Green Bay Packers

• Denver Broncos @ Las Vegas Raiders

• Kansas City Chiefs @ Los Angeles Chargers

• Philadelphia Eagles @ New York Giants

• Los Angeles Rams @ San Francisco 49ers

• Dallas Cowboys @ Washington Commanders

• Buffalo Bills @ Miami Dolphins (lundi 8 janvier, 02h20)