L’entraîneur principal Andy Reid des Kansas City Chiefs ne voit pas d’un bon œil la nouvelle règle du fair-catch lors du coup d’envoi. Lors d’un point presse, il met en garde contre le fait de priver le football américain d’autres éléments.

Jusqu’où voulons-nous aller ? Nous commençons par supprimer des parties du sport et nous voyons comment cela se passe. Mais si tu enlèves trop de parties, nous allons bientôt jouer au flag football », a critiqué Reid à propos de la nouvelle règle sur laquelle les propriétaires d’équipes de la NFL et la ligue se sont mis d’accord mardi.

Grâce à cette nouvelle règle, l’équipe qui reçoit pourra dès la saison prochaine, en cas de fair catch après le kickoff, commencer son drive depuis sa propre ligne des 25 yards – indépendamment de l’endroit où le ballon a été attrapé. La NFL adopte ainsi pour la saison à venir, à titre d’essai, le règlement déjà appliqué depuis 2018 dans le football universitaire.

La NFL espère réduire le nombre de retours de coup d’envoi

Elle devrait permettre de rendre moins attractifs les retours qui ont provoqué de plus en plus de blessures à la tête ces dernières années. La NFL espère que cette modification des règles entraînera une baisse des retours de coup d’envoi de 38% à 31%.

Dans le flag football, auquel Reid se réfère pour sa comparaison, les tacles sont généralement interdits. Au lieu de cela, la défense arrête une attaque adverse en tirant un drapeau de la ceinture du joueur offensif qui a la balle.