D’abord l’élimination des play-offs, puis le diagnostic catastrophique : lors du pire jour de sa carrière, la star du football américain Patrick Mahomes s’est déchiré le ligament croisé et doit désormais faire face à une longue pause. Après la défaite 13-16 des Kansas City Chiefs à domicile lors du duel NFL contre les Los Angeles Chargers, une IRM a confirmé les craintes : Mahomes s’était blessé au genou gauche peu avant la fin du match.
« Je ne sais pas pourquoi cela a dû arriver », a écrit le joueur de 30 ans sur les réseaux sociaux : « Et je ne vais pas mentir, ça fait mal. Mais maintenant, nous ne pouvons que faire confiance à Dieu et nous battre chaque jour pour nous relever. » Le triple champion du Super Bowl a remercié les fans et tous ceux « qui ont pris de mes nouvelles et ont prié pour moi ». Il « reviendra plus fort que jamais ».

Mahomes, qui avait jusqu’à présent été épargné par les blessures graves, devrait être opéré dans les prochains jours. On ne sait pas encore s’il sera remis à temps pour la nouvelle saison.

Kansas City, avec ses joueurs vedettes Mahomes et Travis Kelce, est absent des play-offs pour la première fois depuis la saison 2014/15. La défaite contre les Chargers était déjà la huitième en 16 matchs. Comme leurs concurrents directs, les Buffalo Bills, les Houston Texans et les Jacksonville Jaguars, ont gagné, les Chiefs n’avaient plus aucune chance mathématique. C’est la fin d’une période fastueuse : l’équipe du Missouri avait disputé cinq Super Bowls et remporté trois titres au cours des six dernières saisons de la NFL.

Après la sortie de Mahomes, Gardner Minshew a pris le relais, mais son interception dans les dernières secondes a scellé le sort des Chiefs. Dix participations consécutives aux play-offs constituaient la deuxième plus longue série de l’histoire de la NFL. Le record est désormais détenu par les New England Patriots, qui se sont qualifiés onze fois de suite entre 2009 et 2019.