Justin Fields a été transféré des Chicago Bears aux Pittsburgh Steelers pendant l’intersaison. Leur coordinateur des équipes spéciales a apparemment des idées bien à lui sur la manière dont il veut utiliser le quarterback.

Justin Fields va-t-il bientôt se voir confier une toute nouvelle mission dans la NFL ? Le quarterback, qui a été transféré des Chicago Bears aux Pittsburgh Steelers pendant l’intersaison via un trade, pourrait éventuellement évoluer en tant que récupérateur lors de la nouvelle saison.

C’est du moins ce que le running back Jaylen Warren a laissé entendre au coordinateur des équipes spéciales Danny Smith. Dans une édition spéciale du podcast « Not just Football » de Cam Heyward, Warren a déclaré que Smith avait au moins émis l’idée d’utiliser Fields comme récupérateur sous les nouvelles règles de coup d’envoi.

En mars, la NFL avait décidé de revoir complètement les kickoffs afin de minimiser le risque de blessures et de rendre les retours plus attractifs. La principale nouveauté est la règle selon laquelle tous les autres joueurs – à l’exception du kicker – ne peuvent se déplacer que lorsque le retourneur a touché le ballon.

Comme les deux équipes seront désormais plus proches l’une de l’autre, la vitesse d’impact des joueurs sera nettement réduite. Cela devrait au moins permettre de réduire considérablement les commotions cérébrales et autres blessures. Auparavant, une modification des règles de la NFL avait eu pour conséquence que les retours de coup d’envoi n’étaient quasiment plus effectués.

On s’attend désormais à une nette augmentation des retours, ce qui accroît également la pertinence de la séquence pour le jeu. Les équipes ont également intégré ces ajustements dans leur stratégie de draft.

Justin Fields comme retourneur chez les Steelers?

« Je pense que c’est plutôt bien », a déclaré Warren à Heyward lorsqu’on lui a demandé ce qu’il pensait des nouvelles règles de coup d’envoi. « Dès que vous touchez le ballon, tout commence », a-t-il ajouté.

Et d’ajouter : « Notre coordinateur des équipes spéciales a parlé de la présence de Justin Fields. Nous avons dit : ‘Attendez une minute, attendez une minute. On l’a regardé et on a demandé : ‘Justin Fields sera là ? Je ne sais pas. Je pense que c’est cool. « 

On ne sait pas encore si Fields sera vraiment aligné comme récupérateur. Il est toutefois connu pour ses qualités athlétiques et son jeu de course puissant – des ingrédients qu’un récupérateur doit posséder.

Mais dans un premier temps, il se battra pour le poste de starter à sa véritable position. Son concurrent interne à l’équipe dans cette entreprise sera Russell Wilson, lui aussi nouveau à Pittsburgh.