Il y a à peine un mois et demi, les Philadelphia Eagles fêtaient leur victoire au Super Bowl. Entre-temps, la routine de la ligue est déjà revenue depuis longtemps, les Eagles sont profondément plongés dans l’intersaison. Peuvent-ils défier le mythe de la « gueule de bois du Super Bowl » ?

Il est difficile de trouver des preuves tangibles, et pourtant, on le craint. Il ne s’agit ni de Bigfoot, ni du Yéti, mais du mythe du « Super-Bowl-Hangover ».

Les équipes de la NFL qui jouent au Super Bowl veulent éviter de toute urgence une saison de faillite qui s’ensuivrait. Le camp des vainqueurs, en particulier, ne veut pas céder sa place au soleil.

La dernière fois que ce scénario s’est produit, les Los Angeles Rams ont connu une saison de 5-12 à la suite du Super Bowl et ont clairement manqué les playoffs. Une conséquence des nombreux départs (également du côté du coaching), de la malchance des blessures et du faible capital de la Free Agency et de la NFL Draft.

Le carrousel des coachs ne tourne plus cette année pour le moment et les premières vagues de la Free Agency sont passées. Reste à savoir si les Eagles sont bien préparés à un éventuel hangover?

Eagles : changements dans le staff d’entraîneurs

Ce n’est un secret pour personne que les équipes les plus performantes doivent se résigner à voir leur staff d’entraîneurs peu ou fortement bousculé par des départs.

Cette année, les Eagles s’en sortent relativement bien. Le coordinateur offensif Kellen Moore rejoint les New Orleans Saints en tant qu’entraîneur principal et emmène avec lui quelques assistants, dont l’entraîneur du quarterback Doug Nussmeier.

Parallèlement, des piliers importants restent en place, comme le coordinateur défensif Vic Fangio et ses assistants, ainsi que Jeff Stoutland, la tête pensante de longue date derrière la ligne offensive.

Les départs sont en grande partie compensés en interne par l’entraîneur principal Nick Sirianni. Kevin Patullo, jusqu’ici responsable de la coordination du jeu de passes, devient le nouveau coordinateur offensif. Scot Loeffler prend en charge le poste d’entraîneur des quarterbacks. Il était auparavant le head coach de l’université de Bowling Green State.

Eagles : La free agency en détail

Les Eagles ont enregistré nettement plus de départs au sein de la free agency. Quelques routiniers comme le cornerback James Bradberry (qui a manqué la saison pour cause de blessure), le edge rusher Brandon Graham (fin de carrière) ou le cornerback Darius Slay ne sont plus sous contrat.

Mais plusieurs jeunes joueurs de qualité ont également quitté l’équipe pour signer des contrats à gros budget dans d’autres franchises. Il s’agit notamment du liner offensif Mekhi Becton, du liner défensif Milton Williams, du edge rusher Josh Sweat, du cornerback Isaiah Rodgers et du safety C.J. Gardner Johnson (transféré à Houston par trade).

Le linebacker vedette Zach Baun a tout de même pu être conservé grâce à une prolongation. Le running back Saquon Barkley et le tackle droit Lane Johnson ont également été prolongés prématurément.

Du côté des arrivées, les Eagles misent sur une méthodologie similaire à celle de l’année dernière. Des joueurs comme le running back AJ Dillon, l’edge rusher Joshua Uche, le cornerback Adoree Jackson ou l’edge rusher Azeez Ojulari se sont engagés pour la saison à venir et pour une somme modique.

Eagles : la draft comme l’une des clés

En même temps, les pertes subies par les Eagles dans la Free Agency apportent des « Compensatory Picks » importants pour la NFL Draft 2026.

En raison des contrats généreux signés par certains joueurs des Eagles de la Free Agency avec d’autres équipes et du fait que les Eagles eux-mêmes n’ont pas donné de contrats à gros prix à des joueurs externes, ils devraient recevoir un choix supplémentaire au troisième, quatrième, cinquième et sixième tour pour 2026.

Lors de chacun des quatre premiers tours de la draft de cette année, les Eagles disposent du 32e choix. Des munitions de draft qui sont énormément précieuses pour le maintien à long terme de l’effectif.

Eagles : la planification à long terme est une réussite

C’est aussi grâce à des investissements précoces, parfois importants, dans la draft que le manager général Howie Roseman parvient jusqu’à présent à limiter les lacunes potentielles. Les deux lignes en sont le meilleur exemple. Tant dans la ligne offensive que dans la ligne défensive, on a assisté ces dernières années à un remplacement continu et sans heurts des gardiens.

Grâce notamment à une stratégie de draft prévoyante, les Eagles présentent l’un des effectifs les plus complets et les plus qualitatifs de la ligue.

De plus, Roseman a vu juste pour un grand nombre d’agents libres. Le moment des départs était généralement le bon, et les nouvelles recrues ont tout de suite fait mouche ou se sont révélées être des coups de chance.

Contrairement aux Rams, le succès actuel ne repose pas uniquement sur les épaules de quelques joueurs d’exception, mais sur la qualité globale de l’équipe.

Certes, l’effectif a perdu en qualité et en leadership à certains endroits. Mais la continuité qui permet aux Eagles de conserver un effectif de qualité reste intacte.

Et la prochaine garde est déjà en train de se préparer.