Toujours les Kansas City Chiefs : l’équipe de la superstar du quarterback Patrick Mahomes ne se laisse pas abattre. Même après une saison régulière cahoteuse, l’équipe s’emballe. Il y a des raisons à cela.

Travis Kelce en avait assez vu.

Le tight end des Kansas City Chiefs n’a donc pas hésité à tirer sur le matériel de Justin Tucker.

Le botteur des Baltimore Ravens s’était installé confortablement devant la zone d’en-but pendant l’échauffement, où les Chiefs s’entraînaient autour de Kelce et du quarterback Patrick Mahomes.

De plus, le cornerback des Ravens Arthur Maulet s’est battu avec le cornerback des Chiefs Jaylen Watson, et en quelques secondes, une grappe de joueurs des Chiefs les a rejoints. Avantage pour les Chiefs.

Un peu de va-et-vient, bien sûr, ce qui est normal pour un match aussi important. Des broutilles. Des broutilles. Inoffensifs à première vue. Mais ce qui doit donner un arrière-goût d’insécurité à l’adversaire a une certaine agressivité à la sortie.

Les mini-jeux vont aux Chiefs

Et à proprement parler, les Ravens avaient déjà perdu le match avant le coup d’envoi. Les mindgames – c’est-à-dire les jeux psychologiques – ont clairement été remportés par les Chiefs.

Et cela ne doit pas être sous-estimé à un niveau aussi élevé. Le fait d’entrer dans la tête de l’adversaire est une pièce du puzzle extrêmement importante pour le succès. Le fait que Kelce ait été à l’origine du premier touchdown du match en début de match a été la note supplémentaire et amère pour les Ravens.

Un point important est de faire suivre les paroles ou les taquineries par des actes sportifs. Kelce peut auparavant raconter cent fois que les Chiefs sont indestructibles.

Mais lorsqu’il bat ensuite des records en playoffs, comme celui du plus grand nombre de touchdowns pour un duo (avec Mahomes) ou celui de Jerry Rice pour le plus grand nombre de réceptions, ce sont de véritables annonces. Des faiseurs de peur. Tout comme les 116 yards et le touchdown chez les Ravens.

A cela s’ajoutent des facteurs essentiels comme l’expérience, la soif de titres, plus la capacité à être prêt au moment opportun. Les semaines les plus faibles de la saison régulière sont oubliées ou utilisées pour s’améliorer. Le battage médiatique autour de la popstar Taylor Swift et de sa relation avec Kelce n’a pas perturbé l’équipe, mais a surtout poussé le tight end. Lorsque la joueuse de 34 ans était dans le stade, Kelce livrait de meilleurs chiffres que sans sa bien-aimée.

Patrick Mahomes : des stats comme promesse

Et les stats de Mahomes sont de toute façon phénoménales.

Son bilan en playoffs : 14 victoires, 3 défaites. Précision de la passe : 67,4 % pour 4 802 yards à la passe, 458 yards à la course, 39 touchdowns à la passe et cinq touchdowns à la course, sept interceptions et un rating de 106,3.

Il est intéressant de noter que les comparaisons entre les différentes époques sont parfois un peu boiteuses : « Sportingnews » a mis côte à côte les sept premières années de Mahomes et de Tom Brady, et Mahomes devance Brady dans de nombreuses catégories, parfois même très nettement, comme pour les yards à la passe (28 424 contre 21 564), les touchdowns (219 contre 147), le rating (103,5 contre 88,4), le pourcentage d’achèvement (66,5 contre 61,9 pour cent) ou les yards par match (296,1 contre 224,6).

Mahomes a mené les Chiefs au Championship Game de l’AFC pour la sixième fois consécutive et au Super Bowl pour la quatrième fois depuis 2018, et ce malgré une saison régulière cahoteuse pour les Chiefs.

Kansas City Chiefs : sur le chemin des Patriots?

Les victoires chez les Buffalo Bills et maintenant chez les Ravens soulignent le niveau de l’équipe dirigée par l’entraîneur Andy Reid, qui est toujours capable de se réinventer et de former une équipe capable de remporter des titres. Et il ne faut pas non plus oublier que le quarterback superstar, âgé de 28 ans, a encore quelques saisons devant lui.

Mahomes et Reid s’apprêtent à recevoir leur troisième trophée Vince Lombardi en sept ans. Brady et Bill Belichick en ont remporté six en 20 ans avec les New England Patriots. Les Chiefs sur la voie des Patriots ?

« Nous avons encore un long chemin à parcourir », a déclaré Mahomes : « Ils l’ont fait pendant 20 ans. Tout ce que nous pouvons faire, c’est le prendre année après année, semaine après semaine et chaque jour. C’est le grand objectif : gagner autant de championnats et apporter ces titres à cette organisation ».

Encore une annonce à la concurrence. Comme un moyen de faire peur. Ou même comme une promesse.