Les Cleveland Browns sont considérés comme les grands favoris pour recruter Travis Hunter, qui peut jouer à la fois comme cornerback et wide receiver. Un responsable de la franchise le séduit avec une comparaison flatteuse.

Travis Hunter est considéré comme un possible premier choix lors de la prochaine draft.

À l’université, avec les Colorado Buffaloes, il est devenu une superstar, impressionnant tant au poste de cornerback que de wide receiver.

Le joueur de 21 ans souhaite également occuper ces deux postes dans la NFL.

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Le vainqueur du trophée Heisman 2024, qui récompense le meilleur joueur universitaire, a récemment déclaré à CBS qu’il préférait arrêter le football plutôt que de n’occuper qu’un seul de ces deux postes.

« Parce que j’ai fait ça toute ma vie et que j’adore être sur un terrain de football. J’ai le sentiment que je peux dominer des deux côtés du ballon, donc j’aime vraiment ça », a expliqué Hunter.

Les équipes intéressées disposant des meilleurs choix au premier tour de la draft peuvent donc déjà se préparer à répondre aux exigences de Hunter.

Une franchise se démarque déjà publiquement.

Travis Hunter comparé à la superstar du baseball Shohei Ohtani

Les Cleveland Browns, qui disposent du deuxième choix, offrent à la star montante la possibilité d’exercer ce double rôle.

Le directeur général Andrew Berry a fait à Hunter l’un des plus grands compliments que l’on puisse faire à une « star doublement menaçante » en établissant une comparaison entre deux sports.

« Je pense qu’il est un peu comme […] Ohtani, non ? », a déclaré le joueur de 38 ans, cité par « Pro Football Talk » lors d’une conférence de presse.

Shohei Ohtani est la superstar des Los Angeles Dodgers de la Major League Baseball (MLB) et se distingue également par sa polyvalence, capable d’évoluer à plusieurs postes.

« Qu’il soit lanceur ou frappeur, c’est un joueur exceptionnel. En le faisant jouer des deux côtés, on obtient évidemment une perle rare », s’est enthousiasmé Berry à propos du quadruple All-Star et triple MVP.

Les Cleveland Browns attirent Hunter avec un double rôle

Berry a également évoqué l’une des raisons pour lesquelles il pense que Hunter, tout comme Ohtani, peut réellement assumer un double rôle. « Je pense que l’une des choses que l’on ne peut vraiment apprécier qu’en voyant Travis jouer en direct, c’est tout simplement son excellente condition physique », a souligné le directeur général.

« Quand on le voyait jouer au Colorado, il ne quittait pratiquement jamais le terrain. C’est incroyable, car il y a plus de jeux dans un match universitaire que dans un match professionnel. »

Hunter a également qualifié sa condition physique de facteur déterminant pour son jeu : « Pour être honnête, je pense que je dois simplement voir si mon corps me permet de faire tout cela et de continuer à endurer », a déclaré le jeune joueur, cité par « The Associated Press ».

« Mais je fais beaucoup de soins pour pouvoir rester en phase avec mon corps et ce dont il a besoin. »

Ce talent exceptionnel pourrait créer une première dans la NFL : « À part cela, ce qu’il essaierait de faire n’a encore jamais été fait dans notre ligue », poursuit Berry.

Selon le responsable de la franchise, les Browns ne limiteraient pas ses capacités à un seul poste : « Nous voulons agir intelligemment quant à la manière dont nous allons l’utiliser. »