Au camp d’entraînement des Tennessee Titans, une altercation a éclaté entre Cam Ward, sélectionné au premier tour, et Jeffery Simmons, star de la défense.

Le début de la saison approche. La tension monte. Les émotions sont à fleur de peau.

Comme toutes les autres équipes de la NFL, les Tennessee Titans sont en pleine préparation pour la saison régulière qui approche.

Le camp d’entraînement est également très intense. Lors d’une journée où le mercure affichait plus de 36 degrés Celsius, l’ambiance surchauffée a atteint son paroxysme lorsque Cam Ward, premier choix au repêchage, et Jeffery Simmons se sont disputés si violemment que la séance d’entraînement a dû être interrompue.

Le quarterback rookie a ainsi gagné le respect de ses coéquipiers.

Tennessee Titans : dispute à l’entraînement – Ward vs Simmons

Après une passe de touchdown de Ward à son wide receiver Calvin Ridley, il aurait donné un léger coup à Simmons. Il aurait ensuite fait sa célèbre célébration « Zombieland » pour provoquer davantage le defensive tackle.

Le vétéran et respecté leader de la défense des Titans n’a pas apprécié et a repoussé son quarterback à deux mains, frappant le casque de Ward avec ses deux mains. La ligne offensive est immédiatement intervenue. Une bagarre a éclaté. Simmons a perdu son casque et a été expulsé du terrain.

Ward a pu continuer à jouer. Mais l’ambiance est restée manifestement tendue. Deux actions plus tard, l’entraîneur principal Brian Callahan a décidé d’interrompre complètement l’entraînement. Il a simplement envoyé l’équipe courir pour se calmer.

Après l’entraînement, le tackle gauche Dan Moore Jr. s’est exprimé clairement devant les médias. À la question de savoir si personne n’avait le droit de toucher son quarterback, pas même un coéquipier méritant comme Simmons, il a répondu : « Absolument pas. Cela va de soi. »

Tennessee Titans : dispute à l’entraînement – Ward contre Simmons

Il faut également noter que Simmons avait passé toute la journée à provoquer l’attaque. Le tackle droit JC Latham et Ward étaient les principales cibles de ses provocations. Simmons aurait déjà taquiné Ward à plusieurs reprises et l’aurait même effleuré avec ses mains.

Le cornerback Jarvis Brownlee Jr. s’en souvient en revanche et a même félicité Ward : « En tant que quarterback, on ne veut pas se retrouver dans une telle situation. Mais nous savons désormais que quand cela arrive, il sait y faire. Il ne se laisse pas faire. »

Brownlee ajoute : « Ils sont tous les deux très sûrs d’eux, nerveux et ont la même attitude. Ils le montrent tous les jours. C’est ce à quoi on s’attend. Et quand quelque chose comme ça arrive, il faut rapidement y mettre un terme. Les frères se disputent parfois ».

Ni Ward ni Simmons n’ont souhaité s’exprimer publiquement à ce sujet après coup.