Pete Carroll a été licencié à Las Vegas, Geno Smith a été transféré des Raiders. Les deux équipes ont connu la saison la plus faible de toutes. Pourtant, l’entraîneur n’a que des éloges pour Smith.

Les New York Jets ont récupéré Geno Smith via un transfert, et son ancien entraîneur Pete Carroll y voit une chance de rebondir cette année. Après une saison NFL 2025 difficile, le quarterback de 35 ans devrait renouer avec ses meilleures performances chez les Las Vegas Raiders.

Smith a été drafté par les Jets en 2013 et a disputé 29 matchs lors de ses deux premières années. Après une blessure (mâchoire cassée lors d’une dispute au sein de l’équipe), il a perdu son poste et a quitté l’équipe.

De 2019 à 2023, il a joué sous les ordres de Pete Carroll chez les Seattle Seahawks et a lancé plus de 4 200 yards lors de deux de ses trois saisons en tant que titulaire. Carroll l’a fait venir chez les Raiders en 2025, mais la saison s’est avérée décevante : l’équipe a terminé la saison avec seulement trois victoires et 14 défaites, et Carroll a été licencié. À Las Vegas, Smith a mené la ligue avec 17 interceptions, auxquelles s’ajoutent 55 sacks, ces derniers étant principalement dus à une ligne offensive faible. Seul le premier match a été positif : 362 yards à la passe lors de la victoire contre les New England Patriots.

Carroll assume la responsabilité : « J’aurais dû mieux le coacher »

S’ensuivit une série de quatre défaites consécutives. Smith lui-même admit qu’il n’avait pas bien joué et ne chercha pas d’excuses. Les Raiders licencièrent également leur coordinateur offensif Chip Kelly après onze matchs.

Dans une interview, Carroll assuma la responsabilité de cette mauvaise passe : « Nous aurions dû mieux l’entraîner. » Il a critiqué la préparation insuffisante, le manque de protection de la ligne et l’absence de renforts lors de la draft et de la free agency. « La raison pour laquelle on se fait plaquer si souvent, c’est parce qu’on veut trop lancer. »

Malgré ces problèmes, Carroll a souligné sa grande estime pour Smith : « C’est un quarterback incroyable. » Il était déjà « tombé amoureux » de Smith lorsqu’il était remplaçant de Russell Wilson, en raison de son attitude au travail et de son esprit de compétition.

Carroll s’est exprimé de manière positive au sujet du transfert vers les Jets (en échange d’un choix de sixième tour en 2026 et d’un choix de septième tour) : « S’il pense que New York est l’endroit qui lui convient le mieux, je ne peux que le soutenir. Je ne veux que le meilleur pour lui. »

Il s’attend à ce que Smith surprenne et rebondisse à New York, notamment en raison du lien historique. « Cela m’a fait sourire. » Smith a été drafté à l’origine par les Jets en 2013.