Tom Brady et les Las Vegas Raiders auraient apparemment fait de gros efforts financiers pour obtenir Matthew Stafford. Mais selon un rapport, le « GOAT » n’est en aucun cas le seul responsable de la quête du quarterback dans le Nevada.

Si Tom Brady a connu des revers au cours de sa carrière de joueur dans la NFL, ils ont été relativement rares. Sept victoires au Super Bowl sont la preuve d’une carrière pleine de hauts faits. Mais à trois reprises seulement, les choses ne se sont pas déroulées comme prévu pour lui dans le jeu des matchs. Deux fois contre les New York Giants, une fois contre les Philadelphia Eagles.

Le « GOAT » a désormais dû faire cette expérience lors de la recherche d’un quarterback pour les Las Vegas Raiders, dont il est l’un des propriétaires. Comme le rapporte « The Athletic », il devait en effet contribuer de manière décisive à convaincre Matthew Stafford d’un trade dans la métropole des joueurs.

Entre-temps, le joueur de 37 ans a décidé de restructurer son contrat avec les Los Angeles Rams et voit donc son avenir dans l’équipe avec laquelle il a remporté le Super Bowl en 2022. Auparavant, il avait reçu l’autorisation des Californiens de chercher un partenaire d’échange.

Cela aurait fait réagir les Raiders autour de Brady. La franchise n’aurait certes pas donné son choix de draft du premier tour – elle est en sixième position – selon le rapport. Mais si Stafford avait été prêt à partir, un choix de deuxième tour aurait sans doute suffi pour négocier.

Stafford aurait pu recevoir 100 millions de dollars américains en deux ans

Si un accord avait été trouvé, le first overall pick de la draft 2009 se serait donc vu proposer à Las Vegas un contrat de deux ans pouvant aller jusqu’à 100 millions de dollars américains. Stafford aurait ainsi rejoint Lamar Jackson (52 millions de dollars US par an) ou Jalen Hurts (51 millions de dollars US par an).

Brady aurait rencontré le vétéran tant convoité alors qu’il faisait du ski dans le Montana. On ne sait toutefois pas de quoi il a été question à cette occasion.

Le manager général John Spytek aurait donné la priorité à Stafford par rapport à Sam Darnold, probablement disponible, et à d’autres agents libres potentiels. Des membres du staff de coaching offensif auraient également favorisé un quarterback expérimenté. Car les Raiders veulent passer en mode gagnant-gagnant avec l’entraîneur-chef Pete Carroll, malgré la forte AFC Ouest.

Caroll à propos de Brady : « Fier de représenter son point de vue et sa façon de penser »

L’article mentionne également que Carroll et Spytek ne doivent en aucun cas être considérés comme des marionnettes de l’influent propriétaire minoritaire, mais qu’ils apportent bel et bien leur propre vision. Dans le cas contraire, il est peu probable que la légende du coaching ait décidé de s’engager.

L’homme de 73 ans a déclaré à propos de Brady : « Il a une idée très claire de la façon dont il veut que tout cela se passe et de la façon dont il veut les influencer, partout où il le peut ». Carroll est « fier de représenter son point de vue et sa façon de penser ». Et d’ajouter : « Je suis impatient de le rendre vraiment fier de ce qui nous intéresse ».

L’influence du nouveau coordinateur offensif Chip Kelly est également décrite comme considérable. Il a pris les rênes lors de plusieurs réunions avec les talents du Combine et a également tenu une réunion avec le staff offensif. Bien que cela ne soit pas inhabituel, cela souligne la confiance que Carroll accorde à l’ancien entraîneur principal des Philadelphia Eagles et des San Francisco 49ers.

Même si, de l’extérieur, on pourrait croire que Brady porte le chapeau dans la recherche d’un quarterback, cinq hommes influencent la direction prise, écrit « The Athletic » : outre la légende de la NFL, il s’agit de Carroll, Spytek, Kelly et de l’entraîneur de quarterback Greg Olsen. Tous doivent donc maintenant rayer Stafford de la liste et apparemment s’attaquer au plan B.

L’ambition de Brady n’en sera que plus éveillée. Ses coéquipiers devraient le savoir : En tant qu’actif, il a toujours su répondre aux échecs. Et à un moment ou à un autre, il s’est à nouveau présenté comme un vainqueur rayonnant.