Les Kansas City Chiefs ont pris la première place de l’AFC. La franchise devrait donc ménager ses stars pour la fin de la saison régulière. Y a-t-il un risque de distorsion de la concurrence ?

En remportant le Christmas Game contre les Pittsburgh Steelers, les Kansas City Chiefs se sont assurés la première place de l’AFC avant même la dernière journée de la saison régulière.

En conséquence, l’équipe peut commencer à se préparer et à se reposer plus tôt pour les playoffs. Comme le rapporte « CBS », l’entraîneur principal Andy Reid ménagera les joueurs les plus importants lors de la semaine 18, la finale de la saison régulière chez les Denver Broncos.

En comptant le jeu gratuit au premier tour, certains joueurs clés disposeraient alors de près de 24 jours sans jouer pour se régénérer jusqu’à l’épreuve de force du tour de division. Dans l’intervalle, des « séances d’entraînement intensives pour les starters » devraient avoir lieu afin de les maintenir en forme.

Ainsi, le quarterback Patrick Mahomes, le tight end Travis Kelce et le defensive tackle Chris Jones ne devraient pas être utilisés. Cette pause devrait surtout profiter à Mahomes, qui s’est récemment battu avec une blessure à la cheville. La star de la défense Jones a également manqué le match de la semaine 17 en raison d’une blessure au mollet.

Pour l’entraîneur Reid, ce comportement n’a rien d’inhabituel. Lorsque ses équipes ont atteint les playoffs, il a systématiquement préservé ses joueurs clés la semaine suivante, notamment les quarterbacks. Il l’a déjà fait en 2013 et 2017 avec Alex Smith, et également en 2020 et 2023 avec Mahomes.

Chiefs avec distorsion de la concurrence dans la course aux playoffs?

Si les Chiefs n’alignaient effectivement pas leur première garde la semaine prochaine, cela aurait de grandes conséquences sur la course aux playoffs dans l’AFC.

Le rival de Denver, après sa défaite en prolongation contre les Cincinnati Bengals, a besoin d’une victoire pour se qualifier pour la postseason