Les Kansas City Chiefs souhaitent jouer un match annuel à Noël. La NFL ne réagit pas très positivement à cette demande.

Début avril, le site «The Athletic» a rapporté que les Chiefs de Kansas City avaient demandé aux responsables de la NFL de faire de leur équipe un «rendez-vous incontournable» pour les matchs annuels de Noël. Les Chiefs espèrent ainsi pouvoir participer à un match spécial par an, comme les Cowboys de Dallas et les Lions de Detroit le font pour Thanksgiving. Mais il semble que cela ne se fera pas.

Le vice-président de la NFL en charge de la planification des retransmissions télévisées a ainsi répondu à la demande dans le podcast « It’s Always Gameday in Buffalo », sans être très positif.

« Du point de vue des fans, il est très exigeant de demander aux supporters de venir au stade chaque année à Noël », a-t-il commencé.

«Tant que l’AFC West est performante, qu’elle gagne et se bat pour le Super Bowl, c’est une entreprise facile. Mais si Patrick Mahomes prend sa retraite dans cinq ans et que l’équipe n’est plus championne de division et ne participe plus à chaque AFC Championship Game, je ne suis pas sûr que nous voulons être mariés à un seul endroit.»

Et il poursuit : « Pour une équipe comme les Chiefs, qui se porte volontaire pour jouer à Noël alors qu’ils sont occupés à gagner un Super Bowl sur deux et que leur tight end [Travis Kelce] sort avec la plus grande pop star du monde [Taylor Swift], le bureau de la ligue adorerait bien sûr que les Chiefs jouent chaque année à Noël », a expliqué North.

«Merci pour l’offre. Mais je ne suis pas sûr que cela devienne une tradition, comme c’est le cas pour Thanksgiving. Pensez à ce qu’il a fallu pour que cette tradition existe : les Lions depuis les années 1930, les Cowboys depuis les années 1960».

La NFL ne veut pas s’engager

Outre le match des Lions et celui des Cowboys, il existe désormais un troisième match à Thanksgiving, mais les responsables ne souhaitent pas non plus se prononcer sur une équipe. Il en va de même pour le match nouvellement introduit le Black Friday, pour lequel les New York Jets et les Cincinnati Bengals s’étaient déjà proposés comme équipes fixes, mais ont été rejetés par la ligue.

«Ne jamais dire jamais, nous verrons ce que les prochaines années nous réservent, mais je ne pense pas que nous allons nous engager aujourd’hui sur un troisième hôte permanent pour Thanksgiving, un hôte permanent pour le Black Friday ou un hôte permanent pour Noël.»

Mais tout cela ne signifie bien sûr pas que les Chiefs ne joueront pas à Noël pour la troisième fois consécutive la saison prochaine. Après tout, Mahomes, Kelce et Swift sont toujours là.