Depuis plus de six décennies, Kansas City et les Chiefs vont de pair. Mais ils ne sont manifestement pas inséparables. Leur avenir dépend sans doute d’un vote qui aura lieu aujourd’hui.

Les Chiefs sont depuis longtemps la figure de proue de Kansas City et font la renommée de la ville dans le monde entier.

Avec trois victoires au Super Bowl en quatre ans, la franchise connaît la période la plus faste de son histoire et s’enracine dans la plus grande ville de l’État du Missouri. La durée de son existence pourrait dépendre d’un vote qui aura lieu aujourd’hui.

L’équipe a dû s’exprimer sur l’avenir de la franchise dans le cadre de ce même vote, qui aura des conséquences directes sur le financement futur des stades des Chiefs et des Kansas City Royals de la MLB. Ce vote aura lieu le 2 avril. Il s’agit de savoir si la taxe de vente de 3/8 centimes, encore en vigueur jusqu’en 2031, sera prolongée.

Avec cette taxe, 38 cents de 100 dollars américains reviennent au comté, ce qui, selon la chaîne, représenterait environ deux milliards de dollars américains au cours des 40 prochaines années. Les électeurs du comté de Jackson voteront pour savoir si le système est maintenu jusqu’en 2064.

Alors que les Royals veulent construire un nouveau stade et prévoient d’utiliser cet argent pour le faire, les Chiefs envisagent de vastes rénovations pour le GEHA Field at Arrowhead Stadium, pour lequel des fonds publics devraient également être débloqués. Il y a quelques mois seulement, l’actuel champion du Super Bowl avait concrétisé ses projets

Les Chiefs prévoient de rénover le stade – également avec de l’argent public

Les travaux ne commenceront pas avant 2027 et devraient être terminés d’ici 2030 ou 2031, date à laquelle le contrat de location actuel des Chiefs arrivera à échéance. Selon le PDG Clark Hunt, la famille propriétaire contribuera à hauteur de 300 millions de dollars américains sur les 800 millions estimés, ainsi que tous les coûts supplémentaires dépassant ce plafond.

Une nouvelle pelouse sera construite à l’avant de l’arène pour les événements communautaires, un tunnel d’accès supplémentaire sera créé à l’intérieur, ainsi qu’un pont de liaison vers les zones supérieures, qui offrira également des points de vente et des installations sanitaires.

Les deux écrans vidéo seront considérablement agrandis. De nouveaux accès VIP sont également prévus, ainsi que des possibilités de stationnement plus étendues.

Hunt a également précisé que « l’esprit de l’Arrowhead restera le même ». On peut toutefois se demander combien de temps les Chiefs pourront encore en profiter. Après tout, grâce aux fans, il est considéré comme le stade le plus bruyant du monde.

Selon Hunt, les Chiefs ne veulent pas s’engager à long terme sans le soutien financier des pouvoirs publics. Ils regarderont donc d’autant plus le résultat du vote.

Les Chiefs sur le départ ? Le président n’exclut rien

Il y a quelques semaines déjà, le président des

Chiefs Mark Donovan n’excluait pas de déménager.

Dans une interview accordée à la chaîne locale « KSHB41 », il a déclaré : « En tant que Chiefs, nous devrons envisager toutes les options ». Et à la question de savoir si cela incluait un départ de Kansas City : « Je pense que cela inclut le fait que nous pourrions quitter Kansas City ».

Donovan a certes ajouté que l’objectif des Chiefs était de rester dans la ville. Mais les gros titres étaient tout de même produits. Il est certain que le résultat du vote aura une influence sur la décision.

Déménagement ? Washington vote aussi

Un vote similaire a lieu au même moment dans le district de Washington. Il ne s’agit toutefois pas des Commanders, mais des Wizards de la NBA et des Capitals de la NHL.

Leur salle, la Capital One Arena, doit être rénovée avec des fonds publics. En même temps, les deux franchises se lieraient à la capitale américaine jusqu’en 2050. A l’origine, il était question d’une nouvelle salle dans l’Etat de Virginie.

Contrairement à l’élection dans le Missouri, il est presque certain à Washington que l’argent sera accordé aux deux franchises.