⁠La saison dernière, les Kansas City Chiefs ont participé au Super Bowl et étaient également considérés comme les grands favoris pour la saison 2025. Mais la réalité est tout autre. Même leur participation aux playoffs est sérieusement compromise.

Patrick Mahomes a eu besoin d’un moment pour digérer la défaite 19-22 contre les Denver Broncos.

Il a félicité le quarterback des Broncos, Bo Nix, puis a disparu dans les vestiaires sans s’exprimer publiquement sur la crise que traversent ses Kansas City Chiefs. Ce n’est que lors de la conférence de presse que le joueur de 30 ans a exprimé sa frustration, sans ménager ses critiques envers lui-même. « Je pense que nous avons vraiment du talent et que nous avons beaucoup de grands joueurs, mais il s’agit d’être plus constants. Cela commence par moi », a expliqué le meneur de jeu. « Il y a des phases où je suis dans le rythme et où nous faisons circuler le ballon sans effort sur le terrain. Mais il y a aussi des moments où nous nous enlisons, quand je rate un lancer ou que je me trompe dans une annonce de protection. Nous n’avons pas été assez constants pour gagner des matchs. »

Il est frappant de constater que les Chiefs perdent les matchs serrés cette saison. Cinq de leurs dix matchs disputés jusqu’à présent étaient des matchs à un point d’écart, qui se sont tous soldés par une défaite. Les optimistes pourraient arguer que les Chiefs n’ont encore perdu aucun match par plus d’un point d’écart cette saison. Le revers de la médaille, c’est que Kansas City a perdu ce qui était en réalité sa plus grande force.

À titre de comparaison, lors de la saison régulière 2024, les Chiefs ont disputé onze matchs à un point d’écart, qu’ils ont tous remportés.

Kansas City Chiefs : des statistiques trompeuses

Statistiquement, le bilan intermédiaire de Kansas City n’est pas si mauvais.

L’attaque des Chiefs occupe la septième place de la NFL avec un gain moyen de 364,2 yards par match. La moyenne de 25,4 points par match est également respectable (neuvième place).

La défense est encore plus forte en comparaison. Elle ne concède en moyenne que 18,1 points par match, ce qui la place au quatrième rang de la ligue. En d’autres termes, les Chiefs restent statistiquement une équipe de haut niveau, mais les résultats parlent d’eux-mêmes.

Patrick Mahomes : beaucoup de yards à la passe, mais de mauvaises décisions

Avec 2 645 yards à la passe, le quarterback Mahomes est le quatrième quarterback le plus productif de la NFL. 64,5 % de ses passes sont réussies. C’est certes son plus faible taux en huit saisons en tant que titulaire, mais cela reste un résultat honorable. Son meilleur taux de réussite remonte à la saison dernière, avec 67,5 %.

Cependant, les statistiques ne révèlent pas que Mahomes prend souvent les mauvaises décisions dans les situations décisives.

Cela s’est également vu lors du match contre les Broncos : au lieu de permettre un field goal sûr au troisième quart-temps, il a lancé une interception risquée dans la zone rouge, ce qui a permis aux Broncos de marquer leur seul touchdown. Mahomes n’a pas non plus réussi à renverser la situation au dernier quart-temps : deux passes incomplètes et un sack ont empêché un sprint final réussi.

« C’est exactement ce que vous voulez : avoir cette opportunité à la fin du match », a poursuivi Mahomes. « Mais je ne l’ai pas saisie. J’ai souvent été dans cette situation : quand vous réussissez le premier first down, cela vous met en bonne position. Cette fois-ci, je ne l’ai pas trouvé, et ils ont fait un bon blitz lors de la troisième tentative. Je ne me suis laissé pratiquement aucune chance. »

Des prévisions décevantes pour les Chiefs

Après deux défaites consécutives, les Chiefs affichent désormais un bilan de cinq victoires et cinq défaites. Selon le simulateur de playoffs de « The Athletic », les chances de la franchise de se qualifier pour les playoffs ne sont plus que de 58 %, et la probabilité de remporter la division n’est même que de 9 %.

Une statistique d’ESPN est encore plus décevante : avant cette saison, 989 équipes avaient un bilan de 5-5 ou pire après dix matchs dans l’ère du Super Bowl. Seules 89 de ces équipes (9 %) ont ensuite atteint les playoffs, et seules deux d’entre elles ont réussi à se qualifier pour le Super Bowl. La seule équipe à avoir remporté le Super Bowl est celle des New England Patriots en 2001, menée par le quarterback rookie Tom Brady.

Kansas City Chiefs : un calendrier difficile

Les Chiefs vont-ils manquer les playoffs pour la première fois depuis la saison 2014 ?

Le calendrier des Chiefs est difficile. Dimanche prochain, ils affronteront les Indianapolis Colts (8-2), l’une des équipes les plus en forme de la NFL. Ils affronteront ensuite les Dallas Cowboys (3-5-1), les Houston Texans (5-5), les Los Angeles Chargers (7-4), les Tennessee Titans (1-9), à nouveau les Broncos (9-2) et enfin les Las Vegas Raiders (2-7).

« Il faut se concentrer sur chaque semaine », a déclaré le linebacker Nick Bolton. « Chaque semaine ressemble désormais presque à une semaine de playoffs. Nous devons trouver un moyen d’aborder chaque match individuellement. »

Les joueurs sont conscients de la situation. « Il sera difficile de revenir dans la course à la division », reconnaît Mahomes. « L’objectif est d’atteindre les playoffs et d’essayer de faire une bonne série. Nous devons tirer le maximum d’enseignements de ce match, car nous savons que nous aurons un adversaire redoutable à Arrowhead la semaine prochaine. Nous sommes à un moment où nous devons trouver un moyen de gagner des matchs. »