Dans la course aux playoffs, les Kansas City Chiefs ne sont pas très bien placés. Le coach Andy Reid se montre néanmoins combatif.

Les Kansas City Chiefs ont actuellement peu de raisons de se réjouir dans la NFL. À Thanksgiving, ils ont essuyé une défaite contre les Dallas Cowboys, et leurs espoirs de play-offs ont considérablement diminué.

Compte tenu de la situation difficile (la franchise est actuellement dixième, loin des places qualificatives pour les séries éliminatoires), l’entraîneur principal Andy Reid s’est montré carrément provocateur devant la presse.

« Si vous nous affrontez, nous vous poursuivrons à chaque match. C’est ainsi que nous fonctionnons. Nous vous titillerons à chaque action, à chaque match », a-t-il déclaré devant les journalistes américains. « C’est avec cette attitude que nous abordons chaque match, et ensuite, les dés sont jetés. »

Les Chiefs affichent actuellement un bilan de six victoires pour six défaites. Ils ne sont qu’à la troisième place de l’AFC Ouest. Les Buffalo Bills, qui occupent actuellement la dernière place qualificative pour les séries éliminatoires dans l’AFC, ont deux victoires de plus à leur actif.

Les Chiefs ont besoin d’un coup de pouce

Il reste cinq matchs à jouer jusqu’à la fin de la saison. Même si les Chiefs les remportaient tous, ils dépendraient des résultats des autres équipes. Si Kansas City perdait contre les Houston Texans  le week-end prochain, ils seraient pratiquement éliminés.

Mais il y a encore de l’espoir : la dernière fois que Kansas City était à 6-6, c’était en 2017. À l’époque, les Chiefs avaient remporté leurs quatre derniers matchs de la saison régulière et s’étaient assurés une place en playoffs.

« Chaque saison est différente », a déclaré Reid à propos des chances restantes de son équipe. « Ce sport est plein de défis. C’est comme ça. Si on y regarde de plus près, c’est probablement un microcosme de la vie. Il y a toujours des défis à relever. »

Et il ajoute : « La différence entre la victoire et la défaite est si minime que chaque semaine est un défi, un grand défi. C’est ainsi qu’il faut l’aborder, et il faut y être préparé. »

Les pénalités, un gros problème pour les Chiefs

L’un des défis des Chiefs est de réduire le nombre élevé de pénalités. Actuellement, l’équipe occupe la cinquième place du classement des pénalités dans la NFL.

« Nous devons veiller à maîtriser les pénalités et continuer à travailler nos bases et nos techniques », déclare Reid. « Je ne dis pas que je suis d’accord avec toutes ou même la moitié d’entre elles. Mais elles se sont produites. Nous n’utiliserons pas cela comme excuse. »

Selon l’entraîneur de 67 ans, il manque « un ou deux jeux » à son équipe. « Et c’est exactement ce qui compte dans ce sport. »

Andy Reid se montre combatif

Un ou deux jeux qui doivent tourner à l’avantage des Chiefs. Qu’il s’agisse de pénalités, de pertes de balle, etc. « Nous sommes exactement dans une position où nous pouvons renverser la vapeur si nous trouvons ces deux ou trois actions. »

Le problème : le temps presse pour les Chiefs. Reid se montre néanmoins combatif. « De l’extérieur, on n’entendra pas beaucoup de choses positives, il faut donc être clair sur sa position réelle et ses chances. Il y a encore des chances. »

Outre les Texans le week-end prochain, les Chargers de Los Angeles, les Titans du Tennessee, les Broncos de Denver et les Raiders de Las Vegas attendent encore les Chiefs au cours de la saison.

À l’exception des Titans et des Raiders, toutes ces équipes sont devant les Chiefs.