Le running back Ashton Jeanty a été sélectionné en sixième position lors de la draft par les Las Vegas Raiders, qui lui ont réservé un accueil très enthousiaste. Après deux matchs, ses statistiques restent toutefois très modestes. Il a lui-même une explication à ces performances mitigées.

Le running back rookie Ashton Jeanty des Las Vegas Raiders a tiré un premier bilan après la défaite 9-20 à domicile contre les Los Angeles Chargers lundi soir. Après son deuxième match en NFL, le joueur de 21 ans s’est montré autocritique.

« La semaine dernière, c’était de ma faute, je n’ai pas assez bien lu les jeux. Cette fois encore, j’assume la responsabilité. J’aurais pu tirer davantage parti de certaines courses, la ligne offensive a fait son travail. Je dois simplement continuer à travailler pour devenir un véritable joueur décisif pour nous », a expliqué Jeanty.

Au sujet de la vitesse du jeu, il a ajouté : « Honnêtement, je commence tout juste à m’y habituer. La semaine dernière, j’avais l’impression d’être un peu plus lent, mais cette semaine, ça allait déjà mieux. Je ne suis pas encore là où je veux être, mais dès que ça cliquera, ça ira bien. »

Ashton Jeanty a rejoint les Raiders après une saison universitaire exceptionnelle, au cours de laquelle il a couru 2 601 yards et marqué 29 touchdowns à Boise State, terminant deuxième au classement du trophée Heisman.

Malgré des performances perfectibles, Jeanty montre des signes d’amélioration

Au vu de ces chiffres, de son classement élevé lors de la draft et de la concurrence limitée dans le backfield des Raiders, Jeanty était considéré comme un candidat susceptible de s’imposer immédiatement et de jouer un rôle central dès le début.

Mais jusqu’à présent, le rookie est encore en phase d’adaptation et attend sa percée. Lors de la première semaine, malgré son premier touchdown en NFL contre les New England Patriots (20-13), il est resté en deçà des attentes avec seulement 38 yards en 19 courses.

Lors du deuxième match de la saison lundi, Jeanty a certes presque doublé sa moyenne, passant de 2,0 à 3,9 yards par tentative, mais il n’a de nouveau totalisé que 43 yards en onze courses.

Même si ses débuts ont été difficiles jusqu’à présent, le talent de Jeanty ne fait aucun doute. Les Raiders misent clairement sur lui comme élément clé de leur attaque, comme le prouvent ses 35 actions de balle lors des deux premiers matchs.

Si ce rythme se maintient, ce n’est qu’une question de temps avant que Jeanty ne livre la performance exceptionnelle attendue.

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