Comme l’ont annoncé les Houston Texans mardi, l’ancien quarterback Josh McCown a été interviewé pour le poste vacant d’entraîneur principal. Pourtant, l’homme de 42 ans était encore un joueur actif jusqu’au début de l’année 2021. Cela peut-il fonctionner ? Ce serait une première dans la NFL.

Munich/Houston – Par le passé, les Texans de Houston n’ont pas toujours eu la main heureuse en matière de décisions de recrutement. Non seulement l’intégration de l’entraîneur principal Bill O’Brien en tant que directeur général s’est avérée être un échec, mais son successeur David Culley n’a survécu qu’un an.

Les Texans ont maintenant annoncé qu’en plus des candidats établis pour le poste d’entraîneur principal, comme Brian Flores ou Jonathan Gannon, ils considéraient également Josh McCown. Pourtant, l’homme de 42 ans faisait déjà partie de la franchise la saison dernière – en tant que quarterback actif.

McCown, la définition du « Journeyman « 

La carrière de

McCown est sans aucun doute sans précédent et, officiellement, elle n’est pas encore terminée. Si l’on cherche sur « nfl.com » le nom de Josh McCown parmi les joueurs ayant pris leur retraite, on ne trouve aucun résultat. Officiellement, le meneur de jeu né à Jacksonville n’a pas encore raccroché les crampons.

Si l’on devait expliquer le terme « Journeyman » à un profane, McCown en serait l’exemple vivant. L’homme de 42 ans a déjà chaussé les crampons pour douze équipes, soit 38% de toutes les franchises. En 2002, il a été drafté au troisième tour par les Arizona Cardinals, un seul joueur est resté plus longtemps dans la NFL : Tom Brady, qui a l’impression de ne pas vieillir.

McCown n’a toutefois presque jamais été un titulaire à plein temps, ce qui explique aussi pourquoi tant d’équipes figurent dans son CV. Au cours d’aucune de ses saisons, il n’a disputé le nombre total de 16 matchs.

« Coach McCown » ? Ses qualités sont appréciées

Pourquoi McCown peut-il donc se targuer d’une carrière de 17 ans, voire de 18 ans si l’on compte 2020 ? Après tout, la demi-vie moyenne d’un joueur dans la NFL est d’environ trois ans. La réponse : les qualités de McCown sont appréciées dans toute la ligue, c’est pourquoi il est en conversation pour l’un des postes de coaching les plus convoités.

« C’est un joueur très respecté dans la ligue », a déclaré l’initié de la NFL Ian Rapoport sur NFL Network. Doug Pederson, ancien entraîneur principal des Eagles de Philadelphie, s’est également exprimé sur McCown : « Il a tout vu, il connaît notre équipe, nous pouvons toujours compter sur lui ».

Les experts ont également des mots chaleureux à son égard. « Je trouve l’idée géniale », déclare par exemple l’expert d' »ESPN » Mike Tannenbaum : « Il a les qualités pour diriger une équipe ». C’est aussi la raison pour laquelle McCown a toujours trouvé une nouvelle équipe. Dernièrement, il a été le mentor de Deshaun Watson, qui, comme on le sait, n’a plus d’avenir chez les Texans.

Pourtant, il y a bien sûr aussi des voix critiques, surtout de la part des fans. « Que sait McCown de la victoire ? », peut-on lire entre autres.

What does Josh McCown know about winning ? Lol https://t.co/7tciqFpIsp

– RO (@RomanJr12_) January 21, 2022

Du huddle au casque serait une nouveauté – expérience au lycée

Si Josh McCown devait effectivement être nommé nouveau head coach des Houston Texans, ce serait une première. Jamais un joueur encore actif n’est devenu entraîneur en chef de la NFL la saison suivante. Il est certes arrivé plusieurs fois que des joueurs passent immédiatement dans le coaching staff, mais jamais en tant qu’entraîneur principal.

Toujours est-il que l’homme de 42 ans n’est pas totalement dépourvu d’expérience en matière de coaching. En 2020, il était certes encore actif, mais de facto assistant du coach des quarterbacks et coordinateur offensif Tim Kelly.

De plus, en 2019, McCown était déjà coordinateur offensif d’une école secondaire. Les Myers Park Mustangs étaient l’équipe de son fils.

Si les Texans décident vraiment de confier le poste à leur ancien quarterback, ce ne serait pas seulement une première, mais une énorme surprise. Mais s’il y a une équipe qui pourrait avoir intérêt à ne pas faire appel à un des suspects habituels, c’est bien la franchise de Houston.

En effet, les attentes que McCown pourrait ne pas satisfaire n’ont presque plus de raison d’être depuis quelques mois.