Le Draft 2025 a fait les gros titres. Certaines équipes ont surpris, d’autres ont semé le doute avec leurs décisions.

Beaucoup des meilleurs espoirs ont été sélectionnés aux positions attendues, mais certaines franchises ont surpris par leurs choix et ont rendu les pronostics absurdes.

Pour certains jeunes joueurs, la sélection des talents s’est même transformée en une attente interminable.

Gagnants : Las Vegas Raiders

En engageant Pete Carroll comme nouvel entraîneur principal, l’équipe de la ville du jeu a clairement indiqué qu’il n’y aurait pas de reconstruction lente.

Avec Geno Smith, le septuagénaire a déjà obtenu le quarterback qu’il souhaitait pendant l’intersaison grâce à un transfert des Seattle Seahawks.

Lors de la draft, le plan du maître d’œuvre et du directeur général John Spytek s’est poursuivi sans relâche afin de retrouver rapidement le chemin du succès. Comme prévu, le sixième choix a permis de recruter le meilleur running back de la classe, Ashton Jeanty, qui devrait faire sensation dès ses débuts.

Grâce à des échanges judicieux, l’équipe a accumulé un total de onze choix, soit le plus grand nombre de cette année avec les San Francisco 49ers et les Baltimore Ravens. Au deuxième tour, Smith a reçu une arme supplémentaire avec le wide receiver Jack Bech, puis d’autres protecteurs au troisième tour avec les offensive linemen Caleb Rogers et Charles Grant.

Les derniers tours ont également été consacrés à des choix prometteurs. Avec Cam Miller, sélectionné au sixième tour, l’équipe s’est également offert un quarterback qui, avec l’aide du propriétaire minoritaire Tom Brady, pourra dans le meilleur des cas être formé en continu. Et ce n’est pas tout : le quarterback double menace Tommy Mellott, sélectionné deux choix plus tôt à la 213e place, est déjà comparé à Julian Edelman, qui a également été reconverti en receveur.

Gagnant : New York Giants

Les Giants ont fait leurs devoirs cette année et ont réalisé un excellent repêchage.

Avec le edge rusher Abdul Carter, ils ont sélectionné l’un des meilleurs joueurs de cette classe avec le troisième choix. Avec le defensive tackle Darius Alexander, sélectionné au quatrième tour, les New-Yorkais ont constitué l’une des meilleures lignes défensives de la ligue, qui compte déjà l’interior lineman Dexter Lawrence et l’edge Brian Burns.

De plus, l’équipe de l’entraîneur principal Brian Daboll s’est épargné le battage médiatique inévitable qui aurait accompagné la signature de Shedeur Sanders.

Au lieu de cela, ils ont rapidement clarifié la situation au poste de quarterback et ont de nouveau négocié pour revenir au premier tour. À la 25e place, la franchise a recruté Jaxson Dart, son quarterback de l’avenir, même si ce choix a suscité des critiques de la part de certains experts.

Aux côtés des vétérans Russell Wilson et Jameis Winston ainsi que de Tommy DeVito, Dart aura suffisamment de temps pour s’habituer aux exigences de la NFL et ne sera pas précipité dans le rôle de titulaire.

Le troisième jour, les Giants ont ensuite sélectionné le running back Cam Skattebo, un bon complément au titulaire Tyrone Tracy Jr. (105e choix). L’offensive tackle Marcus Mbow (154e choix) est également un joueur qui a le potentiel pour devenir titulaire.

Vainqueur : Ohio State Buckeyes

Si vous vous demandiez encore pourquoi Ohio State a pu se qualifier si facilement pour le championnat national lors des College Football Playoffs la saison dernière, le draft a répondu de manière impressionnante à toutes les questions en suspens.

Au total, 14 joueurs des Buckeyes ont été sélectionnés, ce qui représente le deuxième plus grand nombre de joueurs d’une même université dans les sept tours d’une draft. Rien que dans les deux premiers tours, sept des 45 premiers joueurs sélectionnés venaient de l’Ohio State.

Le wide receiver Emeka Egbuka a été le premier Buckeye à être sélectionné, à la 19e place, par les Tampa Bay Buccaneers.

Vainqueur : Green Bay Packers

Quel événement exceptionnel a été célébré lors de la draft de cette année à Green Bay ?

L’affluence était impressionnante. Selon ESPN, 600 000 spectateurs ont assisté à l’événement pendant les trois jours.

Les prévisions ont donc été largement dépassées. Une semaine auparavant, le PDG des Packers, Mark Murphy, avait annoncé qu’il attendait 250 000 visiteurs au total. Ce chiffre a été presque atteint dès le premier jour, avec 205 000 spectateurs.

Un véritable exploit compte tenu de la population relativement faible de la ville de Green Bay, qui compte moins de 110 000 habitants.

Les réactions des organisateurs et des visiteurs ont été extrêmement positives. Un véritable régal pour tous les fans de la franchise.

Perdant : Shedeur Sanders

L’histoire du draft de cette année.

Quelques semaines avant la draft, le fils de la légende de la NFL Deion Sanders était encore considéré comme un choix potentiel pour le premier tour. Mais plus l’événement approchait, plus la cote du quarterback chutait, notamment en raison de doutes sérieux quant à son attitude, exprimés lors de diverses interviews.

Il s’ensuivit l’une des chutes les plus spectaculaires jamais vues pour un espoir controversé, dans laquelle même le président américain Donald Trump s’est immiscé, jusqu’à ce que les Cleveland Browns rachètent finalement Shedeur Sanders au cinquième tour, avec le 144e choix.

Après le battage médiatique autour du joueur de 23 ans, les Browns ont désormais plus de questions que de réponses. Outre le professionnel scandaleux et blessé Deshaun Watson, l’effectif comprend également les nouvelles recrues de l’intersaison Joe Flacco et Kenny Pickett. En réalité, le poste de quarterback est déjà bien pourvu, mais en plus de Sanders, un autre passeur a été sélectionné au troisième tour (94e choix) en la personne de Dillon Gabriel.

Le plan des responsables à Cleveland reste pour l’instant obscur. Les experts américains du repêchage ont inévitablement posé la seule question logique : comment diable les quelques répétitions avec l’équipe pourront-elles être réparties entre autant de meneurs de jeu pendant la préparation ?

Avec cinq quarterbacks, il semble évident qu’au moins un autre devrait partir.

Perdant : Quinn Ewers

Quand on dit que Sanders a subi une chute douloureuse lors de la draft, il ne faut pas oublier un autre quarterback : Quinn Ewers.

L’ancien meneur de jeu des Texas Longhorns n’était certes pas considéré comme l’un des meilleurs espoirs à son poste, mais devoir attendre presque jusqu’à la fin du troisième jour était tout de même un coup dur.

D’autant plus que le joueur de 22 ans aurait pu rester une année supplémentaire à l’université. Même deux kickers et un punter ont été sélectionnés avant lui.

Avec le choix n° 231 au septième tour, Ewers a finalement été repêché par les Miami Dolphins, où il sera désormais en concurrence avec Zach Wilson pour le poste de remplaçant derrière le titulaire Tua Tagovailoa.

Perdant : Pittsburgh Steelers

Les Steelers ont attendu jusqu’au sixième tour pour sélectionner un quarterback. Avec le 185e choix, ils ont choisi Will Howard, de l’Ohio State.

Cette décision correspond aux déclarations faites il y a quelques jours par le propriétaire Art Rooney II, qui avait déclaré à « Steelers Nation Radio » que le vétéran Aaron Rodgers « voulait toujours venir ici » et que le club se concentrait pleinement sur lui.

Pittsburgh a donc manqué ce week-end l’occasion de se renforcer avec un espoir plus prometteur et mise plutôt sur la décision du vétéran de 41 ans, qui a déjà donné le meilleur de lui-même.

Selon Rooney, il n’était de toute façon pas prévu qu’un quarterback drafté soit titularisé dans un avenir proche. « Ce sera quelqu’un qui a encore besoin de se développer et qui jouera peut-être plus tard. Ce n’est pas quelqu’un qui aura un impact important sur cette saison », avait déjà laissé entendre le propriétaire.

Perdant : Sam Darnold

Après une saison surprise, Sam Darnold risque-t-il de connaître le même sort que le vétéran Kirk Cousins ?

Le quarterback a brillé la saison dernière en remplacement du rookie J.J. McCarthy, blessé, chez les Minnesota Vikings, et a permis à l’équipe d’obtenir un excellent bilan de 14 victoires pour 3 défaites et de se qualifier pour les playoffs. Auparavant, le 3e choix des New York Jets en 2018 n’avait pas été à la hauteur des attentes élevées placées en lui lors de ses différents passages dans plusieurs clubs.

Pendant l’intersaison, les Seattle Seahawks ont offert au joueur de 27 ans un contrat de trois ans d’une valeur de 100,5 millions de dollars. Néanmoins, la franchise a déjà sélectionné un jeune quarterback dès le deuxième jour, Jalen Milroe, avec le 92e choix au troisième tour.

Les « Hawks » jouent ainsi la carte de la sécurité au cas où Darnold ne serait vraiment qu’un « one-season wonder », qu’il retomberait dans ses anciens schémas et que ses performances baisseraient à nouveau de manière significative.

Cousins en sait quelque chose. Lors de l’intersaison 2024, il a signé un contrat lucratif avec les Atlanta Falcons et, un mois plus tard seulement, il a dû regarder la franchise recruter Michael Penix Jr. au premier tour de la draft, avec le 8e choix, pour le remplacer. À la fin de la saison dernière, les Falcons ont effectivement remplacé leur titulaire par un jeune joueur, Cousins n’ayant pas répondu aux attentes.