La saison régulière de la NFL passera-t-elle à 18 matchs à l’avenir ? Un quarterback vedette pose des conditions à ce projet.

Roger Goodell, le patron de la NFL, a récemment admis publiquement que les responsables de la ligue envisageaient probablement une restructuration de la saison régulière.

Il serait possible d’augmenter le nombre de matchs de la saison régulière de 17 à 18.

Joe Burrow a été l’un des premiers à commenter publiquement ce projet. Toutefois, le quarterback vedette des Cincinnati Bengals ne veut pas nécessairement un match de plus pour chaque équipe.

Au lieu de cela, il plaide également pour une autre Bye Week afin de soulager les équipes et les joueurs.

« On pourrait faire en sorte que la Bye Week existante soit maintenue, puis qu’une autre soit ajoutée plus tard, pendant laquelle toutes les équipes seraient au repos en même temps », a déclaré Burrow via « WLWT ».

Sa proposition : la NFL pourrait s’inspirer de la NBA.

« On pourrait y organiser la semaine du Pro Bowl, comme le week-end All-Star dans la NBA », a conseillé le Signal Caller. « Les gens reçoivent beaucoup d’argent pour discuter de ce genre de choses et prendre des décisions. Nous verrons bien ce que cela donnera ».

Depuis 1951, la NBA organise son All-Star Game qui, avec d’autres événements, est traditionnellement programmé pour un week-end entier, sans que des matches de la saison régulière ne se déroulent en même temps.

Dans la NFL, ce week-end All-Star – donc le Pro Bowl – a toujours lieu pendant la post-season, une semaine avant le Super Bowl. Il ne s’agit donc pas d’une Bye Week, puisque seules deux équipes sont encore en lice à ce moment-là.

Burrow : « 18 matchs, c’est un défi « 

« Dix-huit matches, c’est définitivement un gros défi », a expliqué Burrow. « Ce n’est pas facile. Un match supplémentaire serait bien sûr génial pour les recettes. Mais j’ai le sentiment qu’avec une saison de 18 matches, la Bye Week serait très importante pour nos corps ».

Burrow explique que c’est surtout le nombre de matches sans pause qui est un gros problème.

« Si vous conservez la première semaine sans match – certaines équipes ont leur premier week-end sans match en semaine cinq ou six – et que vous enchaînez douze ou treize matchs ? Ce n’est pas facile. Il y aura probablement aussi un match le jeudi soir en plus. Ce n’est jamais facile. Ces deux Byes seraient donc assez importants. «