Dans le cadre d’une interview avec Mike Tannenbaum pour le site web « 33rdTeam », Bill Belichick, head coach des New England Patriots, a fait l’éloge de Matthew Slater. Pour l’entraîneur principal, le joueur des Patriots est le meilleur Special Teamer qu’il ait jamais entraîné.

Depuis 2008, le receveur Matthew Slater a accumulé un catch dans la NFL – en 2011 pour un gain d’espace de 41 yards. S’il fait néanmoins partie intégrante des Patriots depuis maintenant 15 saisons et s’il entamera sa 16e année la saison prochaine, c’est avant tout grâce à ses capacités de Special Teamer.

Jusqu’à présent, il a disputé 223 matchs, a réalisé 185 plaquages et a également été utilisé comme récupérateur. Le dix fois Pro Bowler est en outre un capitaine d’équipe depuis des années. Pourtant, selon Belichick, l’homme de 37 ans ne reçoit pas assez de reconnaissance.

Dans le cadre d’une interview avec Mike Tannenbaum pour le site web « 33rdTeam », l’entraîneur principal a déclaré : « Il fait partie intégrante. Slater est le meilleur Special Teamer de l’histoire. J’espère que les gens le remarqueront « 

Belichick : « Brady, Taylor et Slater sont les meilleurs « 

Au cours de sa carrière, Belichick a eu sous son aile un certain nombre de joueurs de Pro Bowling et de Hall of Famer. Dans l’interview, il a révélé quels étaient les trois acteurs qui se distinguaient le plus.

Je pense qu’avec Tom Brady, j’ai entraîné le meilleur joueur de football, le meilleur joueur offensif. Avec Lawrence Taylor, j’ai entraîné le meilleur joueur défensif et avec Matthew Slater, j’entraîne le meilleur Special Teamer », a déclaré Belichick.

Brady a mis fin à sa carrière durant l’actuelle intersaison. Il a remporté sept Super Bowls et il n’existe guère de records de passes, de victoires ou de touchdowns dans lesquels il n’ait pas eu son mot à dire. Le pass rusher Lawrence Taylor a accumulé 142 sacks et plus de 1.000 plaquages au cours de sa carrière.