Le champion olympique Gable Steveson quitte les tatamis pour passer de la lutte au football américain. L’Américain, médaillé d’or des poids lourds aux Jeux d’été de Tokyo en 2021, a signé un contrat de trois ans avec le club NFL des Buffalo Bills.

J’ai eu la chance de concourir au plus haut niveau dans mon sport, mais je suis impatient de relever le défi de voir comment mes compétences de lutteur peuvent être appliquées au football », a déclaré Steveson. C’est un honneur d’avoir cette chance », a-t-il ajouté. Le jeune homme de 24 ans, également actif dans la lutte ces dernières années, devrait jouer en tant que defensive tackle.

Steveson pourrait être le deuxième champion olympique à remporter le Super Bowl. Bob Hayes, qui avait également triomphé à Tokyo (1964) en tant qu’athlète, a remporté le titre NFL en 1972 avec les Dallas Cowboys. Hayes est décédé en 2002 et a remporté l’or sur 100 m et 4×100 m lors des Jeux d’été au Japon.

Steveson n’est pas le premier actif à changer de sport pour réaliser son rêve de carrière dans la NFL. Dernièrement, le talentueux rugbyman gallois Louis Rees-Zammit (23 ans) a signé avec le champion du Super Bowl, les Kansas City Chiefs. Le « Rees-Lightning », rapide comme l’éclair, devrait à terme occuper le poste de running back.