Les Kansas City Chiefs sont convaincants avec leur défense lors de leur courte victoire contre les Green Bay Packers. La superstar Patrick Mahomes n’est pas encore au point, mais cela les rend dangereux, car il y a encore beaucoup de choses à venir.

Kansas City – C’est drôle quand l’entraîneur et le quarterback vedette se présentent à la conférence de presse d’après-match, mais c’est un joueur défensif qui a droit à la plus longue conversation.

Alors que Patrick Mahomes a quitté le podium au bout de six minutes après la victoire 13-7 contre les Green Bay Packers et Andy Reid au bout d’un peu moins de dix minutes, Frank Clark a répondu aux questions des journalistes pendant près de 15 minutes.

« La défense nous a fait gagner le match », résumait l’entraîneur principal de l’époque, Reid. « Nous avons très bien défendu le jeu courant des Packers. Le coordinateur défensif Steve Spagnuolo a trouvé les bonnes actions. »

Et Mahomes était également au courant. « C’était une bataille pendant tout le match », a déclaré le quarterback vedette, qui n’est pas encore dans le genre de forme que les fans des Chiefs ont vu dans les années passées.

Le soulagement du MVP 2018 était évident dans sa réaction après le troisième essai transformé décisif vers la fin du match, après que les Chiefs aient épuisé le temps avec la formation Victory.

Mahomes a applaudi de manière exubérante, a montré son poing, a laissé libre cours à ses émotions. « A ce moment-là, j’ai tout lâché, la tension est tombée. »

Mahomes avec 10 passes pour seulement 40 yards

La difficulté du passeur a également été montrée par une statistique pendant le match. Il a complété 10 passes sur 12 – une très bonne valeur en fait – mais n’a gagné que 40 yards.

« Vous pouvez difficilement imaginer cela », a déclaré Mark Nzeocha, ancien linebacker des San Francisco 49ers et expert en course à pied, en analysant la performance de Mahomes.

« Avec Mahomes, cependant, tout ne semble pas encore rond », a déclaré Nzeocha. « Beaucoup de balles trop envoyées, beaucoup de balles mal envoyées. Je ne sais pas ce qui se passe là-bas, mais ça semble instable. »

Mais cela a suffi pour que Kansas City, qui avait commencé la saison en tant que grand favori, remporte deux victoires consécutives pour la première fois de la saison. Une première inhabituelle pour l’équipe qui a été tellement habituée au succès ces dernières années et qui affiche désormais un bilan de 5-4.

Frank Clark avait toutefois une explication à ce sujet : « J’ai l’impression que les clubs construisent maintenant leur équipe de manière à stopper notre offensive. Nous sommes chassés et toutes les équipes sont à nos trousses. »

Love spied on video study

Et donc Clark a dû faire les jeux cruciaux avec sa défense. D’une part, en mettant une pression extrême sur Jordan Love, qui remplaçait Aaron Rodgers, infecté par Corona, et d’autre part – comme Reid l’a mentionné – en permettant peu de choses via le jeu courant avec Aaron Jones et A.J. Dillon.

Au final, un touchdown a été accordé et une interception. L’Jarius Sneed a intercepté une passe destinée à Devante Adams.

« Je savais exactement ce qui allait se passer à ce moment-là », a révélé le cornerback Sneed. « Love a fait exactement le signe que nous avions vu Rodgers faire dans l’analyse vidéo ».

Et puis il a parfaitement résumé l’action de la nuit. « C’était juste une chose qui se mêlait à une autre. Pas toujours, mais quand on en avait besoin. Que ce soit l’attaque, la défense ou les équipes spéciales. »

Un grand mérite pour les équipes spéciales

Parce que le groupe autour de Harrison Butker et du punter Tommy Townsend a également reçu beaucoup d’éloges lors de la soirée.

Et le fait que Townsend ait été le punter qui a fait face à la presse a également montré l’appréciation – ainsi que les mots d’Andy Reid. « Tommy a joué son meilleur match en tant que professionnel », a déclaré l’entraîneur principal.

Le parieur était heureux d’accepter les louanges. « Je ne vais certainement pas être en désaccord avec l’entraîneur sur ce point », a-t-il déclaré en souriant, mais il a également transmis les louanges.

« Peut-être que mes coups de pied ont été très bons, mais Harrison Butker a réussi un field goal de 55 yards extrêmement difficile aujourd’hui. C’était tout sauf facile dans ces conditions. »

Accepter les éloges et les transmettre immédiatement – telle était la devise des Chiefs ce soir.

En même temps, Clark a aussi envoyé un message de combat à la compétition.

« Nous sommes de mieux en mieux ensemble sur le terrain. Et c’est de mieux en mieux. Parce qu’à l’entraînement et dans le vestiaire, notre camaraderie est à son comble », a-t-il déclaré avant de disparaître après un peu moins de 15 minutes sous les feux de la rampe – pour savourer la victoire avec ses garçons.