Deshaun Watson, accusé de harcèlement sexuel, se serait battu jusqu’au bout avec son avocat pour trouver un accord avec les plaignants et rendre possible un échange avec les Miami Dolphins. Mais apparemment trop tard.

Houston/Munich – Les spéculations ont duré longtemps, mais c’est désormais clair : Deshaun Watson ne quittera pas les Houston Texans cette année.

Un échange avec les Miami Dolphins semblait être imminent. Selon le Houston Chronicle, les Dolphins et les Texans se sont mis d’accord sur les termes de l’échange il y a quinze jours.

Cependant, la situation juridique entourant le quarterback a fait dérailler l’accord.

L’homme de 26 ans est poursuivi au civil par 22 femmes pour harcèlement sexuel. Dix de ces femmes auraient également déposé des plaintes pénales auprès de la police.

Stephen Ross, le propriétaire des Dolphins, n’accepterait l’échange que si Watson parvenait à un accord avec les plaignants, mettant ainsi fin à la procédure.

Selon le rapport du journal, Watson avait auparavant toujours exclu un règlement financier car il l’aurait considéré comme un aveu de culpabilité. Cependant, à l’approche de la date limite des échanges et alors que l’intérêt des Dolphins s’intensifiait, il aurait changé d’avis.

Toutefois, cela ne s’est produit qu’à la fin de la semaine dernière. Il n’y avait donc pas assez de temps pour que son avocat Rusty Hardin et l’avocat de la partie adverse parviennent à un accord.

Huit équipes étaient intéressées par Watson

Une chose semble claire : Watson, qui a signé un contrat de quatre ans et 156 millions de dollars en septembre 2020, était désespéré de se rendre à Miami.

Lorsque le pass rusher a fait savoir aux Texans en janvier qu’il ne voulait plus jouer pour l’équipe, au moins huit franchises se seraient intéressées à lui : les Miami Dolphins, les Philadelphia Eagles, les Carolina Panthers, les Denver Broncos, les San Francisco 49ers, les New England Patriots, l’équipe de football de Washington et les New York Jets.

Watson a fait inscrire une clause de non-échange dans son contrat et aurait fait comprendre aux Texans qu’il ne voulait pas passer à une autre équipe que les Dolphins.

Cependant, il n’est pas du tout certain que les « Fins » chercheront à échanger Watson l’année prochaine.

Tua Tagovailoa peut utiliser le reste de la saison pour faire ses preuves. Même si Miami a perdu ses sept derniers matchs, le choix n°5 du NFL Draft 2020 a au moins montré de bonnes touches lors de pertes serrées contre les Falcons d’Atlanta et les Jaguars de Jacksonville.

Pour aggraver les choses, la procédure pour Watson devrait s’éterniser. Selon Buzbee, la star des Texans doit témoigner en février. La période de free agency commence dès le 16 mars 2022.

Si l’affaire n’est pas rejetée ou conclue d’ici là, les Dolphins, ainsi que d’autres équipes intéressées, sont susceptibles de chercher ailleurs.

10,54 millions de dollars pour une séance d’entraînement quotidienne

Et que fera Watson en attendant ?

Il continuera à se présenter au NRG Stadium jour après jour, à suivre sa séance d’entraînement, à être inactif les jours de match et à toucher son salaire de base de 10,54 millions de dollars.

La saison prochaine, lorsque son nouveau contrat prendra effet, ce montant passera à 35 millions de dollars. Mais personne ne sait quelle sera la situation à ce moment-là.

La seule chose qui est sûre, c’est qu’il n’y a que des perdants dans cette affaire jusqu’à présent.

Watson n’a pas obtenu l’échange qu’il espérait et pourrait être confronté à la ruine d’une carrière prometteuse si le procès s’éternise ou – pire – s’il est déclaré coupable.

Les Texans ont un quarterback cher qui perd de la valeur en termes d’échange potentiel. Et les Dolphins n’ont pas eu le joueur qui aurait pu changer les choses sur le plan athlétique.