Mike McCarthy devient le nouvel entraîneur principal des Pittsburgh Steelers. Avec cette décision, le propriétaire Art Rooney II déçoit les fans. En effet, McCarthy incarnait exactement ce qui était reproché à son prédécesseur Mike Tomlin. Un commentaire.

Mike McCarthy et les Pittsburgh Steelers, cela a un certain charme à première vue.

L’entraîneur est originaire de Pittsburgh et a grandi en tant que fan des Steelers. De plus, il a connu ses plus grands succès en tant qu’entraîneur de la NFL chez les Green Bay Packers, aux côtés de son ancien quarterback vedette Aaron Rodgers, qui pourrait désormais prolonger d’un an à Pittsburgh pour son ancien compagnon de route.

Cela ressemble à une histoire feel-good, comme celles que la NFL adore, n’est-ce pas ?

Pas vraiment. Samedi, la plupart des réactions des fans des Steelers à l’accord avec McCarthy oscillaient entre la stupéfaction et la déception. Une ambiance de renouveau ? Elle s’est directement envolée !

NFL : McCarthy aussi est en proie au blues des playoffs

Le problème : ces derniers temps, McCarthy avait exactement le même problème que Mike Tomlin au cours de la dernière décennie des Steelers. De bonnes, voire très bonnes saisons régulières ont été suivies de défaites décevantes en playoffs.

Lors du dernier engagement de McCarthy, de 2020 à 2024, avec les Dallas Cowboys, son équipe s’est qualifiée trois fois pour les playoffs avec un bilan impressionnant de 12 victoires pour 5 défaites, avant d’être éliminée au plus tard au tour divisionnaire avec une attaque dépassée et prévisible.

C’est précisément ce phénomène qui a fait grandir le mécontentement à l’égard de Tomlin à Pittsburgh depuis des années. Contrairement à Tomlin, McCarthy a toutefois connu deux saisons régulières complètement ratées.

Oui, McCarthy a remporté un Super Bowl dans un passé lointain avec Rodgers et les Green Bay Packers. En d’autres termes, il n’a réussi à remporter qu’un seul Super Bowl avec celui qui était peut-être le meilleur quarterback de l’histoire de la NFL à son apogée.

Les Steelers s’écartent de leur propre voie vers le succès

Le fait que McCarthy n’ait plus jamais été sérieusement considéré comme entraîneur principal d’une franchise NFL depuis son départ des Cowboys et qu’à la place, de nombreux jeunes entraîneurs prometteurs aient été engagés aurait dû être un signal d’alarme pour les Steelers. Son temps dans la ligue semblait en fait déjà révolu. Mais les Steelers sont alors arrivés.

Et en engageant McCarthy, ils rompent avec leur propre ligne de franchise très particulière : âgé de 62 ans, il n’est que le quatrième entraîneur principal de l’organisation depuis 1969.

Mais contrairement à ses trois prédécesseurs, il est le premier à arriver à un âge avancé pour un entraîneur et à avoir déjà une expérience d’entraîneur principal. Le courage dont les Steelers avaient fait preuve dans leurs décisions précédentes semble avoir abandonné le propriétaire Art Rooney II.

Au lieu d’un nouveau départ dont l’équipe avait grand besoin, c’est donc un « continuons comme ça » ennuyeux qui prévaut, dans un mode prétendument axé sur la victoire immédiate. Or, c’est précisément cela qui ne suffisait plus aux Steelers avec Mike Tomlin. Cette décision est donc une occasion manquée.