Les Cincinnati Bengals peuvent à nouveau compter sur leur quarterback Joe Burrow. Malgré un bilan de 3 victoires pour 8 défaites, il n’a jamais envisagé de faire l’impasse sur la saison.

Avec un bilan de 3 victoires pour 8 défaites, les Cincinnati Bengals font face à une phase difficile de la saison.
Selon diverses statistiques, leurs chances de participer aux playoffs ne sont plus que de 1 %.

Le quarterback Joe Burrow prévoit néanmoins de faire son retour lors du match de Thanksgiving contre les Baltimore Ravens, et il s’exprime clairement sur son rôle.

Joe Burrow : « Je n’irais jamais voir quelqu’un pour lui dire… »

Burrow, qui a manqué neuf matchs en raison d’une blessure à l’orteil, a souligné qu’il ne resterait pas volontairement sur le banc tant qu’il serait en bonne santé, même si les playoffs sont hors de portée.

« Je n’irais jamais voir quelqu’un pour lui dire : « Oui, je suis en bonne santé, mais je pense que je ne devrais pas aller jouer » », a déclaré le joueur de 27 ans. Il a ajouté : « Je ne vais pas vivre ma vie et jouer ce jeu dans la peur que quelque chose arrive. »

Au cours des quatre dernières saisons NFL sur six, Burrow a été confronté à de graves blessures, notamment une rupture du tendon du poignet droit qui lui a coûté les sept derniers matchs en 2023. Il a néanmoins souligné le travail acharné qu’il a fourni pendant sa rééducation : « J’ai travaillé très dur pour éviter que cela n’arrive… Et c’est ce que j’ai fait. »

L’entraîneur Zac Taylor avait laissé Burrow au repos lors du dernier match contre les New England Patriots par mesure de précaution, afin d’éviter une surcharge due à deux matchs en cinq jours. Une décision que Burrow a qualifiée de « bonne ».

Cincinnati Bengals : Zac Taylor sur la sellette ? « Les joueurs doivent prendre leurs responsabilités »

Pour les six matchs restants, le quarterback a des exigences claires : « Nous devons probablement gagner les six », a-t-il déclaré, rappelant la saison dernière, où les Bengals avaient remporté les cinq derniers matchs, mais avaient tout de même manqué les playoffs avec un bilan de 9-8.

Burrow a également défendu son entraîneur face aux critiques concernant le troisième échec consécutif en playoffs après deux titres AFC North et la participation au Super Bowl 2021 : « Il n’y a pas de stratégie révolutionnaire dans la NFL. Les entraîneurs travaillent très dur. En fin de compte, les joueurs doivent prendre leurs responsabilités et bien jouer au sein du système. »

Le duel contre les Ravens, une rivalité intense dans l’AFC Nord, promet d’être passionnant. Burrow : « On ne les aime pas. C’est une rivalité de division. On les respecte, mais c’est intense là-bas. »