Les Baltimore Ravens font sensation avec leur dernière action lors de leur victoire à Denver. L’entraîneur-chef John Harbaugh explique les choix de jeu très risqués : un record NFL de leur ennemi juré est la motivation

Munich – Le but ultime de chaque équipe de la NFL est de gagner des matchs. Les dossiers sont une question secondaire pour l’instant. Pouvoir s’approprier un disque est agréable, mais pas décisif.

Sauf, bien sûr, s’il s’agit du disque de son ennemi juré.

La recherche de la satisfaction de battre son pire rival est une telle motivation pour certains que le comportement habituel dans certaines situations est jeté par-dessus bord. Que des décisions sont prises qui ne seraient jamais prises dans des circonstances normales.

Ravens chassent le record des Steelers

Les Pittsburgh Steelers détenaient le record de la NFL pour le plus grand nombre de matchs consécutifs avec au moins 100 verges au sol – 43 en tout, entre 1974 et 1977 – avant le quatrième match en 2021.

Les Ravens de Baltimore, ennemi juré des Steelers dans l’AFC Nord, en étaient à 42 avant le jour du match, et à 97 verges au sol à trois secondes de la fin du match contre les Broncos de Denver (voir les faits saillants).

Baltimore venait de prendre le ballon à Denver grâce à une interception, et le match était depuis longtemps décidé à 23:7 pour les Ravens. La procédure normale dans cette situation : formation victorieuse, genou à terre, laisser l’horloge s’écouler, gagner.

Mais bien sûr, les Ravens connaissaient les résultats de leur grand rival. Et à quel point ils sont proches de le briser. Donc s’agenouiller n’était pas une option.

Harbaugh : « 100 % ma décision « 

Surtout pas pour l’entraîneur principal : « C’est une de ces choses qui signifie vraiment quelque chose. En tant qu’entraîneur principal, vous devez penser à vos joueurs et à vos entraîneurs et à ce que cela (le record, ndlr) signifie pour eux », a expliqué John Harbaugh après le match.

C’était donc sa décision à « 100 % » lorsque les Ravens ne se sont pas agenouillés dans le champ arrière sécurisé, mais Lamar Jackson s’est sacrifié et a couru une dernière fois contre la force de la nature appelée Von Miller et ses collègues – et a couru pour cinq yards supplémentaires.

102 verges de course. 43 matchs consécutifs avec plus de 100. record établi.

Baltimore peut détenir seul le record la semaine prochaine, lorsque les Ravens affronteront les Colts d’Indianapolis dans le Monday Night Game. Il est probable que Harbaugh fera tout ce qu’il peut pour mettre son quarterback dans des situations inutilement risquées, s’il le doit.

Pour avoir une longueur d’avance sur votre némésis, il n’y a rien de mieux.