Aaron Rodgers, le quarterback des Packers, négocie avec les New York Jets en vue d’un éventuel échange. Qu’est-ce qui rend la franchise de la Grosse Pomme si attractive pour la superstar?

Ils sont devenus rares dans le sport : les athlètes qui passent toute leur carrière dans la même équipe.

Pendant longtemps, il semblait qu’Aaron Rodgers ferait partie de ce petit cercle. Cela fait maintenant 18 ans que la superstar du quarterback est sous contrat avec les Green Bay Packers, les 15 dernières saisons en tant que titulaire.

Mais le temps d’A-Rod au sein de la franchise du Wisconsin semble toucher à sa fin. S’il est vrai que le quadruple MVP de la NFL a encore un contrat en cours – il a signé en mars dernier pour trois ans et 150 millions de dollars US -, l’homme de 39 ans n’a pas encore fait part de son intention de rejoindre les Packers.

En début de semaine, il a rencontré des représentants des New York Jets en Californie. L’équipe de la Grosse Pomme semble avoir actuellement les meilleures chances de pouvoir engager le meneur de jeu via un trade.

Mais qu’est-ce qui rend les Jets si attrayants pour Rodgers ?

OC Hackett, une vieille connaissance

L’une des raisons faisait déjà partie des négociations entre les deux parties. Selon « ESPN », le propriétaire Woody Johnson, le directeur général Joe Douglas, le coureur Robert Saleh et le coordinateur offensif Nathaniel Hackett se sont rendus ensemble sur la côte ouest pour convaincre Rodgers de rejoindre leur équipe.

Le dernier nommé Hackett est une vieille connaissance – et un confident – pour le Signal Caller. Avant de s’essayer sans succès au poste d’entraîneur principal des Broncos de Denver la saison dernière, Hackett a travaillé pendant trois ans comme coordinateur offensif pour les Packers.

Durant cette période, Rodgers et lui s’estimaient beaucoup et n’avaient que des éloges l’un pour l’autre. Ce n’est que fin janvier, lors de l’émission « Pat McAfee Show », que le quarterback a clairement montré à quel point leur lien était – et est toujours – étroit. « J’aime Hack, c’est mon mari. Je l’aime, j’aime Megan et les enfants. Ils sont vraiment spéciaux pour moi. Nous nous sommes vraiment bien entendus quand il était à Green Bay. Avec lui, le travail était amusant »

Les Jets, une équipe prometteuse

Il n’y a pas que Hackett qui parle en faveur d’un transfert à New York. Chez les Jets, c’est une équipe jeune et prometteuse qui attendrait le vétéran. Car depuis que les Jets étaient, il n’y a pas si longtemps, sans doute la pire franchise de la meilleure ligue de football du monde, la situation a fondamentalement changé.

Lorsque les Packers ont surpris les Jets en octobre dernier, Rodgers a constaté peu après chez Pat McAfee : « Ils ont beaucoup de bons joueurs ». Le cornerback Ahmad « Sauce » Gardner, le running back Breece Hall, le wide receiver Garrett Wilson, le defensive end Quinnen Williams – le talent est présent à de nombreux postes.

En revanche, ce qui n’est plus disponible depuis longtemps, c’est un bon quarterback. Depuis sa dernière apparition en playoff il y a douze ans, « Gang Green » a perdu pas moins de 14 meneurs de jeu.

Aaron Rodgers serait le sauveur

Si Rodgers parvenait à s’engager, l’homme de 39 ans serait certainement traité comme le nouveau sauveur à Big Apple. Après d’innombrables malentendus avec Sam Darnold, Zach Wilson, Joe Flacco et Cie, c’est tout à fait compréhensible.

Rodgers serait le numéro 1 au MetLife Stadium, sans contestation possible. Une chose dont il n’est plus question depuis longtemps à Green Bay. Après sa draft 2005, Rodgers a passé trois ans sur le banc derrière Brett Favre avant de pouvoir être titulaire.

Ces trois années que Jordan Love a passées à attendre derrière Rodgers – et qu’il ne veut plus attendre. Le choix de premier tour de 2020 est prêt à faire ses preuves en tant que quarterback. Et ce n’est pas seulement parmi les fans, mais aussi parmi les responsables, que se multiplient les voix de ceux qui veulent enfin voir le jeune homme de 24 ans comme starter.

New York au lieu de Green Bay

Un autre facteur qui devrait rendre les Jets attractifs pour Rodgers est le fait qu’ils soient basés dans l’AFC. A plusieurs reprises, les responsables de Green Bay ont clairement fait savoir qu’ils ne voulaient pas céder leur superstar à la NFC, et encore moins à la NFC North. Un aspect non négligeable dans les négociations.

En dehors de tout aspect sportif, la ville de New York devrait également présenter un certain attrait. Pendant 18 ans, le quarterback a vécu dans le calme, la tranquillité et parfois le froid de Green Bay, il considère depuis longtemps la ville de l’État américain du Wisconsin comme sa maison.

Pourquoi ne pas profiter, pour les derniers instants avant la fin de sa carrière, des activités culturelles, culinaires, etc. Profiter des offres d’une métropole de plusieurs millions d’habitants ?

Rien n’est encore décidé, la balle est dans le camp d’Aaron Rodgers.