Tush Push: El quarterback sneak especial de los Philadephia Eagles es posiblemente la jugada más efectiva de la NFL. Tanto, que algunos desean que la NFL la prohíba.

Es el tercer cuarto del Monday Night Game entre los Philadelphia Eagles y los Tampa Bay Buccaneers. Tercer down para los Eagles, a una yarda de la zona de anotación. La fornida línea O de los Eagles se alinea frente a Jalen Hurts, con el ala cerrada Dallas Goedert, el receptor abierto A.J. Brown y el corredor D’Andre Swift detrás de él.

Hurts recibe el snap de Jason Kelce y empuja hacia adelante, el trío detrás de él empujando tras él. El scrum cae hacia la zona de anotación, pero Hurts es detenido a centímetros del touchdown. El entrenador de los Eagles, Nick Sirianni, no tiene que pensárselo mucho: la misma jugada otra vez. Snap, Hurts corre hacia adelante apoyado, touchdown.

¡Jalen Hurts QB se cuela TD!

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– NFL (@NFL) 26 de septiembre de 2023

Ya la temporada pasada, los Eagles aprovecharon el «push push»: 41 veces Filadelfia utilizó la jugada, un total de 37 veces la usaron para conseguir un primer down o touchdown. Y como hicieron contra los Buccaneers, los Eagles a menudo sólo necesitan iniciar un segundo drive para superar los centímetros perdidos.

«No creo que se pueda parar dos jugadas seguidas», dijo el entrenador de los Bucs, Todd Bowles, después del partido sobre el quarterback sneak de los Eagles.

Algunos querían que la NFL lo prohibiera después de la temporada pasada, pero la jugada sigue siendo legal hasta ahora. Jalen Hurts no le da mucha importancia al debate: «No me preocupa. Somos los únicos que lo hacemos tan bien», dijo en la rueda de prensa posterior al partido contra los Buccaneers.

A Sirianni, entrenador jefe, tampoco le importan mucho las críticas: «Entiendo que algunos se quejen de ello, pero parad. Paren la jugada. No es tan automático como la gente cree. […] Se trata de los chicos de delante. Se trata de Jalen. Creo que tendríamos bastante éxito sin el empuje, pero sólo empujamos a veces para darles ese empujón extra.»

La leyenda de la NFL J.J. Watt lo ve de forma similar: «Si no se les permitiera empujar desde atrás, los Eagles seguirían teniendo el mismo éxito en los quarterback sneaks. Sí, ayuda, pero el empuje no es la razón del éxito. Más bien, es la línea O y Jalen», escribió en X/Twitter.

NFL: Nadie puede hacerlo como las Águilas

Los intentos de otros equipos por imitar el «push push» suelen fracasar. Según «AP News», en la Semana 1 los Chicago Bears, Jacksonville Jaguars e Indianapolis Colts intentaron la jugada sin éxito.

Eso se debe a que ninguno tiene un paquete total como las Águilas de Filadelfia: la línea ofensiva es una de las más fuertes de la NFL con Jason Kelce, Landon Dickerson, Cam Jurgens, Jordan Mailata y Lane Johnson. A eso hay que añadir a Jalen Hurts, uno de los quarterbacks más atléticos y potentes de la liga.

Todavía está en el aire si la NFL revisará el reglamento después de la temporada. Por ahora, esa parece ser la única forma de detener el «empuje de trasero» de los Eagles.