Como era de esperar, Matt Ryan regresa a los Atlanta Falcons. Para ocupar su nuevo cargo, deja su trabajo como experto en «CBS».

Los Atlanta Falcons lo han hecho oficial. Matt Ryan asume el cargo de presidente de fútbol americano en la franquicia de la NFC Sur. El antiguo quarterback estrella comenzará a trabajar de inmediato y será responsable de todos los asuntos relacionados con el fútbol americano, según se indica en el comunicado.

Ryan trabajará en estrecha colaboración con el propietario Arthur Blank y el presidente y director ejecutivo Greg Beadles. Su misión será impulsar la búsqueda de un nuevo entrenador jefe y un nuevo director general. Se buscan sucesores para los destituidos Raheem Morris y Terry Fontenot.

«Durante su notable carrera de 14 años en Atlanta, las cualidades de liderazgo de Matt, su atención al detalle, su comprensión del juego y su inquebrantable voluntad de ganar lo convirtieron en el jugador más exitoso en la historia de nuestra franquicia», cita Blank.

Ryan regresa a los Falcons: «La oportunidad de mi vida»

Ryan, que supuestamente dio su consentimiento el sábado por la mañana, destacó: «Arthur me dio la oportunidad de mi vida hace casi 20 años y hoy lo ha vuelto a hacer». Siempre ha seguido siendo un Falcon, aunque el jugador de 40 años, tras 14 años en Atlanta, jugó una temporada más con los Indianapolis Colts y, más recientemente, trabajó durante tres años para la cadena de televisión «CBS».

Renuncia a este trabajo, con lo que «Matty Ice» no sigue el ejemplo de Tom Brady. El «GOAT» no solo es actualmente propietario minoritario de los Las Vegas Raiders, sino también analista de partidos de la NFL para la cadena de televisión «Fox».

En una declaración de la «CBS», Ryan dice: «Quiero dar las gracias a todo el increíble equipo de CBS Sports. Me han encantado los tres años que he pasado allí y estoy muy agradecido por el apoyo recibido». Allí ha hecho amigos para toda la vida. El experto en la NFL Tom Pelissero escribió sobre el nuevo papel de Ryan que no se trata en absoluto de un trabajo secundario. Más bien, el MVP de la temporada 2016 será una voz tan influyente como lo fue John Elway durante más de una década en los Denver Broncos.

El dos veces campeón de la Super Bowl había sido director general de la franquicia de Colorado durante diez años desde 2011 y, además, vicepresidente ejecutivo de operaciones futbolísticas durante once años, tras lo cual fue asesor externo durante un año.

En total, los Falcons realizaron cinco entrevistas antes de decidirse por Ryan, que era el favorito. Se impuso a Mike Disner, director de operaciones de los Detroit Lions; Brandt Tilis, vicepresidente ejecutivo de operaciones futbolísticas de los Carolina Panthers; Josh Williams, director de ojeadores y fútbol de los San Francisco 49ers, e Ian Cunningham, director general adjunto de los Chicago Bears.

El mensaje de Ryan a la franquicia es: «Es una sensación fantástica estar de vuelta en casa. Estoy increíblemente emocionado, agradecido y honrado. Empecé mi carrera con un único objetivo: estar a la altura de la familia Blank, la organización de los Falcons, la ciudad de Atlanta y, sobre todo, nuestros aficionados. Mi compromiso con el éxito de este equipo sigue intacto. Estoy más que dispuesto a escribir un nuevo capítulo lleno de éxitos».

En sus 14 años, Ryan llevó a los Falcons seis veces a los playoffs. Inolvidable fue la marcha triunfal hasta la Super Bowl LI, que, sin embargo, terminó con una derrota histórica. Atlanta ganaba 28-3 a los New England Patriots en el tercer cuarto, antes de que Brady y compañía iniciaran una remontada sin precedentes, llevaran el partido a la prórroga y, finalmente, enviaran a los Falcons a casa con un 28-34.