Los Angeles Rams están entre los aspirantes a la Super Bowl de cara al partido del domingo en casa de los Minnesota Vikings. Eso se debe en gran parte a Cooper Kupp, que está teniendo la temporada de su vida.

Munich – Cooper Kupp no tiene ninguna posibilidad.

Al menos no si se mira la historia de la NFL hasta ahora. Porque hasta la fecha, ningún receptor abierto ha conseguido ser elegido MVP. Un pateador lo logró en 1982, pero no un receptor.

Sin embargo, Kupp ofrece numerosos argumentos para ser elegido el jugador más valioso de la liga.

De hecho, son tantos que el jugador de 28 años no es consciente de todos los récords que ha batido esta temporada.

Recientemente, en la victoria contra los Seattle Seahawks, superó el récord del miembro del Salón de la Fama Isaac Bruce (119) con 122 capturas en 14 partidos. En dos partidos menos, eso sí.

¿Record? «No tenía ni idea «

«No tenía ni idea», dijo Kupp cuando se le preguntó por el récord. «Obviamente, es un gran honor teniendo en cuenta la cantidad de receptores que han jugado aquí». Además, el partido contra los Hawks fue el décimo consecutivo con 90 o más yardas. Otro disco como ese.

Sigue teniendo el ojo puesto en los más importantes. Lidera la liga en las tres categorías principales con 122 recepciones, 1.625 yardas y 14 touchdowns antes del partido de la semana 16 del domingo en casa de los Minnesota Vikings.Anteriormente, sólo Jerry Rice (1990), Sterling Sharpe (1992) y Steve Smith (2005) han conseguido la Triple Corona.

Paralelo, está a punto de superar el récord de Calvin Johnson, que está en 1.964 yardas en una temporada. Así que aún faltan 339 yardas, o el equivalente a 113 yardas por partido. Kupp está promediando 116. El récord de los Rams de 1.781 yardas de Bruce ya está al alcance.

Después de todo, ha llegado a la Pro Bowl. «Creo que tiene una idea de lo bien que juega, pero realmente es uno de los jugadores más humildes y especiales que he visto», dijo el entrenador de los Rams, Sean McVay. «Creo que es un candidato legítimo a muchos premios, pero lo único que le importa es nuestro equipo. Le interesa dirigir de forma correcta, hacer las jugadas que son fundamentales para el éxito de nuestro equipo, y también hace muchas cosas sin el balón. Es especial», dijo McVay.

Especial es sin duda su temporada, la mejor con diferencia hasta ahora. El exseleccionador de tercera ronda ha estado con los Rams desde 2017, buscando 869, 1.161 y 974 yardas en temporadas en las que también ha jugado la mayoría de los partidos.

¿Por qué esta explosión de rendimiento ahora?

Ya no está fuera de la ranura

Kupp ha dado el siguiente paso para convertirse en un jugador más versátil. Anteriormente utilizado principalmente como receptor de ranura, ahora sobresale en todo el campo como un excelente receptor de pases y corredor de rutas sin sacrificar su dominio fuera de la ranura. Más imprevisible y jugando con esa versatilidad de manera efectiva, es rápido, técnicamente fuerte y dotado de fuertes manos. Difícil de cubrir, difícil de cerrar.

Además de eso, está recibiendo más snaps que antes; si en los dos últimos años rondaba el 80%, en 2021 supera el 90%.

Y, por supuesto, el nuevo mariscal de campo, Matthew Stafford, también es un factor que permite extraer más potencial del receptor. La química es correcta, al igual que la precisión en sus lanzamientos.

«Está haciendo una temporada fantástica. Es una parte muy importante de lo que hacemos como equipo», dijo Stafford. «Me alegro de tener la oportunidad de jugar con un tipo así. Todos compartimos su éxito, y eso es muy divertido. Sólo estamos orgullosos de él cuando le vemos hacer lo suyo».

«Haciendo lo suyo» Kupp es modesto al respecto. Cuando se le pregunta qué debería tomar de él si quiere construir el receptor perfecto, dice: «La búsqueda incesante de la mejora».

Porque, «Si alguna vez en mi vida digo que he llegado o que hemos llegado como ofensiva, que hemos llegado a lo máximo, que hemos hecho lo mejor, ese es el día en que pierdes y el día en que dejas el juego», dijo Kupp al New York Post. «Siempre hay algo por lo que esforzarse, por lo que empujar, y eso lo vivimos día tras día. «

La postemporada llama

El título de MVP y los récords son sólo toques agradables. Ni siquiera las conoce todas

El jugador del equipo Kupp aspira a la Super Bowl por encima de todo, porque ha sido un factor importante para los Rams con su temporada. Son segundos en la NFC Oeste por detrás de los Arizona Cardinals (10-4) con un récord de 10-4. La postemporada nos llama. ¿También la Super Bowl?

Eso también depende de Kupp. Lo sabe: la oportunidad está ahí.