Tras la lesión de J.J. McCarthy, es probable que el quarterback Sam Darnold se incorpore a los Minnesota Vikings como titular por el momento. Puede ser su última oportunidad para sacar adelante su carrera en la NFL.

No todo salió a pedir de boca en la primera salida corta en la semana 1 de la pretemporada para el nuevo equipo. Unas cuantas incompleciones, la caída de un receptor en la zona de anotación, un running back que tropezó con sus piernas en una jugada.

Pero Sam Darnold -a más tardar desde la grave lesión del quarterback J.J. McCarthy- debe liderar a los Minnesota Vikings en la nueva temporada como titular y mostró algunos buenos comienzos con cuatro completos de ocho intentos.

Tras su paso por los New York Jets y Carolina Panthers, esta es la tercera parada como titular y potencial fuente de esperanza para la tercera elección del Draft de la NFL 2018. Y para Darnold, la próxima temporada podría resultar decisiva para el resto de su carrera en la NFL.

Sam Darnold: Hasta ahora «sólo» una gran promesa

Porque el jugador de 27 años nunca ha sido capaz de recomendarse a sí mismo para un papel a largo plazo como quarterback titular de un equipo de la NFL

56 apariciones como titular para un total de cuatro equipos diferentes a lo largo de seis años cuentan la historia de un talento prometedor que mostró suficiente promesa con diferentes franquicias y en diferentes sistemas para alimentar las esperanzas una y otra vez.

Al mismo tiempo, las lesiones y un rendimiento irregular truncaron una y otra vez esos sueños.

NFL: ¿Ha madurado Darnold con los San Francisco 49ers?

La temporada pasada, dejó de ser titular por primera vez en su carrera y firmó como reserva con los San Francisco 49ers.

En su único partido de la temporada, impresionó con algo menos de 300 yardas de pase y dos touchdowns (con una intercepción). Bajo el ala del susurrador de quarterbacks Kyle Shanahan, podría haber dado pasos importantes en su desarrollo.

«Tengo mucha confianza en Sam. Estuvo genial en la temporada baja. Ha estado genial en lo que va de temporada, y siempre está listo para ser lanzado a lo más profundo», elogió Shanahan antes del primer inicio de Darnold.

El corredor Christian McCaffrey coincidió con él en su momento: «Sam puede hacerlo todo. Puede hacer todos los lanzamientos. Tiene una mente rápida y hace bien su trabajo. Y: es condenadamente duro».

Minnesota Vikings como buen ambiente

Con los elogios a sus espaldas, Darnold debería ahora marcar el ritmo de los Vikings. En una ofensiva que debería adaptarse a su estilo. El entrenador en jefe Kevin O’Connell se basa en una variedad de conceptos similares a los de Shanahan.

El enfoque esquemático se considera favorable al quarterback. El esquema podría resultar ser una bendición disfrazada, especialmente para Darnold, que a menudo se ha tambaleado en su carrera debido a errores mentales. También es probable que las circunstancias sean mucho mejores en comparación con las etapas de Darnold con los Jets y los Panthers.

El entrenador principal está seguro en la silla de montar, la línea ofensiva está muy bien dotada de personal, especialmente en las dos posiciones de tackle, y el trío de receptores de Justin Jefferson, Jordan Addison y el ala cerrada T.J. Hockenson (actualmente todavía marginado debido a una lesión) proporciona una base sólida.

Sam Darnold afronta una temporada innovadora con los Vikings

Con buenas actuaciones, el jugador de 27 años podría dar un nuevo brillo a su hasta ahora bastante incolora carrera.

Y, de este modo, recomendarse a sí mismo para un puesto de titular y -con vistas al mercado de quarterbacks- un lucrativo contrato a largo plazo. Si no lo consigue, es probable que las nuevas oportunidades sean escasas.

«Nuestro equipo de fútbol estaba y está entusiasmado con Sam Darnold y lo que puede hacer», dijo O’Connell después del primer partido de pretemporada. Así que las esperanzas vuelven a estar puestas en Darnold