¡Una buena historia en la NFL! Tras superar un cáncer, la estrella de los Texans, Dylan Horton, vuelve a ser miembro activo de la plantilla y afronta un probable regreso entre lágrimas contra los Dallas Cowboys

«Le vimos jugar el 19 de noviembre, y el martes 21 recibimos una llamada del médico», dijo Stacey Horton, madre de la estrella de los Houston Texans Dylan Horton, recordando el día del devastador diagnóstico. «El miércoles estábamos sentados en la consulta del MD Anderson Cancer Centre. Fue surrealista, una experiencia extracorpórea».

A Horton le habían diagnosticado linfoma de Hodgkin (linfoma) en estadio 4 en diciembre del año pasado. Una enfermedad potencialmente mortal que podría haber acabado para siempre con los sueños de jugar en la NFL del joven edge rusher. Pero no fue así con Horton.

El joven de 25 años se sometió a la quimioterapia necesaria y la completó en mayo. Desde entonces no tiene cáncer. Este gran talento impresionó especialmente a los que le rodeaban por su inquebrantable positividad, que nunca abandonó a pesar de la terrible experiencia. El día de su diagnóstico, quiso llamar a Dylan para darle ánimos, recordó una vez su hermano Ryan en una entrevista.

«Pero para ser sincero, fue al revés. Al final, me dijo que todo iría bien y que todo saldría bien». Un grado extraordinario de optimismo y fe que iba a llevar a Dylan Horton a través del agotador tiempo

Regalo en dos sentidos

Tras casi un año de ausencia, el esperado regreso. El que fuera elegido en cuarta ronda saltó de la lista de reservas/enfermos no futbolísticos a la plantilla del día del partido contra los Buffalo Bills a principios de octubre. Nadie sabe si fue la sorprendente victoria por 23-20 o su primer placaje en la NFL en más de un año.

Pero el partido de la Semana 5 sentó las bases para el regreso de Horton al mayor escenario futbolístico del mundo. Desde entonces, el nombre del edge rusher ha aparecido en los marcadores cada semana, aunque su tiempo de juego haya sido limitado. Se trata sin duda de una admisión justificable para Horton después de las dificultades de salud que tuvo que soportar.

«Es una gran noticia que Dylan haya vuelto a los terrenos de juego. Ha afrontado cada día con una sonrisa y una gran actitud», declaró el entrenador jefe DeMeco Ryans en la rueda de prensa. Pero eso no es todo el elogio después de lo que probablemente fue uno de los días más emotivos de la joven vida de Horton.

«Fue una experiencia que nos hizo sentir humildes porque lo respetamos mucho», dijo su compañero Will Anderson Jr. sobre el regreso de su compañero al césped y su emotivo discurso en el vestuario. «Le queremos mucho. Ha superado muchas cosas. «

Horton vuelve a casa en el Monday Night Game

Sin embargo, aún está por llegar un momento muy especial. En el Monday Night Game de la undécima semana, sus Houston Texans se enfrentan a los Dallas Cowboys en un choque sureño. Un partido de explosividad deportiva, pero que para Horton probablemente se verá ensombrecido por las impresiones personales más intensas.

Tras su reaparición sobre el terreno de juego, supone para el D-lineman el regreso a uno de los lugares más monumentales de su juventud. El AT&T Stadium, donde creció a sólo 40 kilómetros del Cowboys Dome, fue el escenario de varios partidos de fútbol americano durante la época escolar de Horton como safety en el Frisco High School. Partidos que le valieron un billete al ilustre círculo del deporte de alta competición. Esto estuvo a punto de arrebatárselo por la fuerza.

Pero Horton ganó la batalla por la supervivencia contra la agresiva enfermedad y el lunes tendrá más de una docena de entradas para sus padres, hermano, tíos, primos y novia. Para el partido más irrelevante en la carrera de Horton en la NFL, al menos para sus seguidores.