Tras un inicio de temporada de 7-0, no hay mucho que vaya bien para los Arizona Cardinals. Sufrieron su tercera derrota consecutiva contra los Colts. Es hora de hacer sonar la alarma.

Munich/Glendale – Las crisis se descontrolan rápidamente y cobran vida propia. Un fenómeno es que los implicados observan y pierden el control poco a poco. Lo ves, lo sientes, haces todo, y aun así no sirve de nada: el éxito se te escapa de las manos.

Los Arizona Cardinals se encuentran en este momento en una vorágine negativa. La euforia del equipo más caliente de la primera mitad de la temporada se ha enfriado notablemente, en cambio arde con fuerza y la alarma está sonando.

Puedes verlo y puedes sentirlo

«Lo sentimos. Puedes verlo. Los buenos equipos no lo hacen», dijo el mariscal de campo Kyler Murray tras la derrota por 16-22 ante los Indianapolis Colts. Es la tercera derrota consecutiva y la quinta en los últimos ocho partidos.

Una cosa está clara: ya no se trata de una instantánea, sino de una tendencia. Uno que no se ve bien. Porque el antiguo número uno de la NFC ha caído ahora al quinto puesto.

Así que ahora mismo, no tienen una semana de descanso en los playoffs, sino un partido fuera de casa contra los Tampa Bay Buccaneers con un récord de 10-5 en la Ronda de Comodines.

«No lo hicimos a principios de temporada, pero ahora lo ves y nos mata en momentos cruciales cuando no anotamos touchdowns o evitamos touchdowns por ello», criticó Murray.

Kyler Murray: «Esto es mal fútbol»

Cuestión de cabeza, piensa. «Esos son errores mentales que simplemente no podemos cometer más si queremos estar donde queremos estar, si queremos ganar estos partidos, y se supone que debemos ganarlos. Eso es mal fútbol. «

«Mal fútbol»: resume acertadamente los partidos en los que los Cardenales carecieron de mucho de lo que les distinguió en la primera mitad de la temporada.

Empezando por el propio Murray, que rindió a un nivel de MVP en los primeros siete partidos hasta su lesión de tobillo. Desde su regreso en la semana 13, el equipo ha perdido tres de sus cuatro partidos, y en las tres derrotas, Murray ha registrado calificaciones de QB de 72,1, 72,9 y 85,9. Sólo en los primeros siete partidos, superó los 120 en cuatro ocasiones.

Arizona no pudo contar con tres jugadores ofensivos clave contra los Colts: el receptor abierto DeAndre Hopkins (rodilla), el corredor James Conner (talón) y el centro Rodney Hudson (lista COVID-19), y su otrora fuerte defensa también está fallando, con la ausencia de la superestrella lesionada J.J. Watt, claramente perceptible. Especialmente contra los Colts, se sumaron once penalizaciones para 85 yardas y las patadas fallidas de Matt Prater.

Kliff Kingsbury: «Hay que hacerlo»

Si Prater hubiera convertido sus dos goles de campo y el punto extra, los Cardinals habrían reservado su billete para los playoffs.

Podría, podría… Como ocurre en las crisis: a veces es esto, a veces lo otro, y en general se juntan muchas cosas que no encajan, y a menudo también cosas nuevas. El entrenador Kliff Kingsbury dijo que los Cardinals «siguen encontrando formas de perder situaciones críticas y penalizaciones y cosas así». Tenemos que arreglar eso».

El problema de la caída ahora no es que no se haya asegurado un puesto en los playoffs, porque la primera aparición después de 2015 sigue estando bastante asegurada.

El gran peligro: A pesar de este estado de forma, la postemporada no se cae del todo, pero la franquicia se hunde rápidamente en esta condición. Más aún con el mal rollo que conlleva, con la presión que ahora se acumula.

Porque los paralelismos con 2020 son claros. Los Cardinals iban camino de los playoffs a mediados de noviembre, con un récord de 6-3, pero echaron a perder por completo la postemporada con cinco derrotas en siete partidos, incluyendo dos de 8-6 en los dos últimos.

¿Un problema general de cabeza? ¿Un problema de Murray o de Kingsbury después de todo?

«Tenemos que mirarnos en el espejo y dejar de cometer estos errores», dijo Murray. «Los buenos equipos no hacen eso y ahora mismo no estamos haciendo lo que tenemos que hacer. Eso no se puede hacer en el fútbol. De momento nos estamos matando». Quedan dos partidos de la temporada regular, en casa de los Dallas Cowboys y contra los Seattle Seahawks.

Ya es hora de poner las palabras en acción.