Amon-Ra St. Brown necesitó unas semanas para encontrar realmente sus pies en la NFL y tener sus oportunidades. Pero el alemán de 22 años agarró las oportunidades con las dos manos y es una gran promesa para el futuro tras su temporada de novato en los Detroit Lions.

Munich/Detroit – Amon-Ra St. Brown es un elefante. Porque el joven de 22 años no olvida.

Al contrario: donde otros bloquean ciertas cosas para no distraerse y poder cumplir, el receptor alemán llama la atención sobre todo lo que podría impulsarlo. Sea como sea, hace mucho tiempo.

16 nombres, por ejemplo.

Porque simbolizan su ambición y empuje para demostrar a los escépticos, entrenadores y directivos de otros equipos de la liga que fue un error seleccionar a 16 receptores por delante de él en el draft de 2021.

Amon-Ra St. Brown: «Nunca olvidaré a los 16 receptores «

«Nunca olvidaré a esos 16 receptores que tenía delante», dijo, aunque eso fue hace casi un año. Esa es siempre su motivación cuando corre el riesgo de quedarse atrás, dijo St.

Ja’Marr Chase (Cincinnati Bengals), Jaylen Waddle (Miami Dolphins) y Devonta Smith (Philadelphia Eagles) fueron los tres primeros receptores reclutados el año pasado.

Tienen mejores números sobre el papel (algunos significativamente) después de la temporada regular, pero también fueron titulares toda la temporada. St. Brown sólo se esforzó en ese papel, no lo hizo realmente hasta la semana de descanso de los Lions después de la Semana 9.

Y eso con un equipo que estaba en plena transición, encontrando su sitio y, por tanto, en una situación difícil, pues sólo ganó su primer partido en la jornada 13. Chase y Smith llegaron a los playoffs con sus equipos, Waddle apenas los perdió con los Dolphins.

De hecho, otros equipos pueden estar molestos por no haber tomado a St. Brown cuando cayó hasta la cuarta ronda. Antes del draft, siempre se le consideró como un consejo de la información privilegiada, incluso antes del comienzo del campo de entrenamiento fue negociado como un llamado «novato durmiente» – y luego realmente despegó como un libro de texto.

Segunda mitad de la temporada

27 pases atrapados para 250 yardas hasta la semana 8 inclusive, la friolera de 90 pases para 912 yardas y cinco touchdowns (más un touchdown de carrera) al final de una salvaje temporada de novato.

Además, un récord de novato en la NFL tras atrapar al menos ocho balones en los últimos seis partidos consecutivos. También fue el Novato del Mes en diciembre. No hay duda de que St. Brown se ha hecho un nombre en su primera temporada. Tampoco hay duda de que puede desempeñar un papel fundamental en el cambio de rumbo de 2022.

«Este chico es mejor que el oro», dijo el entrenador Dan Campbell. «Cuando eres un atleta como él, explosivo pero también duro y con garra, tipos así son difíciles de encontrar».

Subrayó que un desarrollo como el de St Brown’s no es algo que deba darse por sentado. «Que estos chicos sean capaces de llevar su confianza y habilidades a un cierto nivel para ser muy competitivos al final de su primer año no siempre sucede». Para ello, las impresionantes actuaciones se fueron sucediendo a medida que avanzaba la temporada. «La consistencia está ahí, eso es seguro», elogió Campbell.

Como ocurre con los novatos, un poco de suerte en forma de lesiones de los competidores también forma parte. Y luego está la capacidad de estar allí en el momento oportuno y aprovechar las oportunidades que probablemente no habría tenido con la frecuencia con la que lo hizo como selección de cuarta ronda durante un curso normal de la temporada.

O como dice el propio St. Brown: «Cuando las oportunidades se unen al trabajo duro».

Para St. Brown, era la mezcla adecuada. Acabó convirtiéndose en el objetivo favorito del quarterback Jared Goff. «Verlo crecer en ese papel fue muy bueno», dijo Goff. «A veces eso sucede, y sucede más tarde en la temporada. Así son las cosas en esta liga, y él tuvo esas oportunidades y claramente las aprovechó al máximo. Es un jugador especial, un tipo especial».

Uno con mucha confianza. «Sé que puedo ser muy bueno», dijo St. Brown, «pero hay muchas cosas que intervienen en el fútbol. Siempre hay lesiones, nunca se sabe lo que puede pasar».

La receta secreta de Simple

¿Su receta secreta? «Sólo juego y hago lo que puedo hacer. Sólo puedes controlar lo que puedes controlar. Trabajo en la temporada baja y me aseguro de estar listo para este equipo, dar lo mejor de mí y ser lo más consistente posible».

Y lo más centrado posible. Cuando atrapó el balón en la semana 18 contra los Green Bay Packers que le dio el récord de yardas de novato en la historia de los Detroit Lions como guinda de la temporada, rápidamente pasó el balón al seguro.

Por supuesto, sabía exactamente cuántas yardas más necesitaba para batir el récord de Roy Williams (817). Un hito en su joven carrera, y una promesa y un impulso para el futuro de los Leones, y el suyo propio, por supuesto.

«Es algo que nunca olvidaré», dijo St Brown. Nadie duda que después de esta temporada.