La temporada para Aaron Rodgers y los Green Bay Packers ha terminado. Desde su punto de vista, tres semanas demasiado pronto. Puede que haya sido su último viaje a los playoffs juntos. El mariscal de campo, en todo caso, tiene palabras especiales y se fija un plazo para tomar la decisión.

Munich – ¿Es esto? ¿Es así como termina la era del gran Aaron Rodgers para los Green Bay Packers? Con una derrota en casa de 10:13 contra los San Francisco 49ers en la Ronda Divisional que apenas se creía posible…

Sin embargo, a los ojos de muchos aficionados y expertos en fútbol, los californianos sólo parecían haber venido a congelar Wisconsin para servir de sparring. Para que los grandes favoritos pudieran calentar para las tareas realmente importantes en los playoffs.

Contra los Tampa Bay Buccaneers, con los que aún tienen cuentas pendientes de la temporada pasada. O los Rams de Los Ángeles con su sueño de una Super Bowl en casa. Y luego, en el partido de todos los partidos, los Kansas City Chiefs, los Buffalo Bills o posiblemente incluso los Cincinnati Bengals.

La pregunta sobre el futuro de Rodgers lo eclipsa todo

Pero todo resultó muy diferente. Tras una actuación globalmente decepcionante -sobre todo de los equipos especiales, pero también del ataque-, el primer partido de los playoffs de este año fue también el último.

Lo que inevitablemente deja una pregunta que se cierne sobre todo lo demás en torno al Lambeau Field: ¿Volveremos a ver a Rodgers en el campo de fútbol con la camiseta de los Packers?

LaFleur quiere que Rodgers «siga aquí»

Si el entrenador jefe Matt LaFleur se sale con la suya, es una obviedad: «Ciertamente queremos que siga aquí. Creo que estaríamos locos si no fuera así. Va a ser el MVP dos años seguidos. Este chico ha hecho mucho por nuestro equipo de fútbol».

Aparte de eso, sería difícil encontrar a alguien en Green Bay que estuviera en contra de que el jugador de 38 años se quedara.

Rodgers es intocable en los Packers

Porque en sus 17 años para la franquicia, el «Pistolero» se ha convertido en algo excepcional. Gracias a su precisión en los pases, que es insuperable, y a su estilo de liderazgo en la cancha, del que incluso los jóvenes entrenadores pueden crecer.

Rodgers es mucho más que la cara del equipo. Hace tiempo que es intocable.

Y él lo sabe, por supuesto. Como la pasada temporada baja reveló.

Cuando el mariscal de campo arrastró públicamente a la oficina delantera alrededor del gerente general Brian Gutekunst a través del anillo, amenazado con un comercio o incluso el final de su carrera, sólo para volver después de semanas de disputas y realmente dar a los jefes un pedazo de su mente en una conferencia de prensa sensacional.

El borrador de amor parece que sólo araña brevemente el estado de Rodgers

Fortan cada deseo fue leído de sus labios. Así que quedó muy claro quién es el que manda actualmente en Green Bay. Al menos los responsables no tuvieron que disculparse públicamente por la elección de Jordan Love. Un movimiento que parecía arañar el estatus del número doce. Agua bajo el puente.

Sí, Rodgers ha sido durante mucho tiempo todopoderoso, quizás incluso santo para algunos. En la franquicia que, después de todo, ha producido a Bart Starr y Brett Favre y ha ganado más títulos que cualquier otro equipo de la NFL.

La Postura de la Vacuna no perjudica a Rodgers

El bulo sobre su estado de inmunidad no cambió eso. Rodgers no está vacunado, pero eso sólo quedó claro después de una prueba positiva a mediados de la temporada. Antes de eso, había disfrutado de los privilegios disponibles sólo para los jugadores de la NFL protegidos de delitos graves Covid 19. Pues mal.

La liga sólo le impuso una multa de 14.650 dólares por las infracciones habituales del protocolo Covid. Es dudoso que muchos otros profesionales hayan salido tan bien parados.

Rodgers siguió con innumerables declaraciones confusas de Corona que hubiera sido mejor no decir. Sin embargo, la gran mayoría de los aficionados siguieron celebrándolo como si no hubiera pasado nada. Así que también salió fortalecido de este teatro.

De hecho, quedó claro una vez más que nadie quiere meterse con Rodgers. No la NFL. Especialmente no los Packers.

Rodgers decidirá su futuro antes de la Agencia Libre

Por lo tanto, sólo una persona decidirá en última instancia si Rodgers continúa en Green Bay: el propio Rodgers. Con 37 pases de touchdown y cuatro intercepciones, no pudo superar su anterior temporada de MVP, pero el premio al mejor jugador de la temporada regular debería aterrizar en su vitrina de trofeos por cuarta vez.

Todavía en el momento de mayor decepción, el diez veces Pro Bowler dijo sobre sus planes: «No creo que debamos hablar de ello justo después del partido. Me tomaré un tiempo y tendré conversaciones con la gente de aquí y luego tomaré una decisión, obviamente antes de la Agencia Libre y todo eso.»

Por lo tanto, no debería ser un juego colgante. Rodgers tendría que bajarse los pantalones a principios de marzo si quiere respaldar sus palabras con hechos.

Rodgers tenía «un buen fin de semana» planeado

Al mismo tiempo, el californiano, al que quizá le dolió doblemente la derrota ante los 49ers por su herencia, dejó claro que no esperaba nada parecido a este final de temporada: «Es un poco chocante, seguro. Esperaba tener un buen fin de semana de cara al NFC Championship Game, disfrutar del resto del tiempo hasta entonces y luego reflexionar sobre algunas cosas. Así que todavía no he digerido el momento».

Lo que debería ser igualmente cierto para la franquicia en su conjunto. Porque hasta ahora, salvo pequeños tropiezos, la temporada había ido de maravilla. Además, muchos titulares lesionados desde hace tiempo regresaron a tiempo para la entrada en el play-off. Todo parecía preparado para una carrera profunda.

Los empacadores podrían estar enfrentándose a un trastorno

Pero, en cambio, puede que ahora se produzca una importante reorganización en los Packers. Según informa el periodista de «ESPN» Adam Schefter, el equipo comenzará la agencia libre con la hipoteca de estar 44,8 millones de dólares por encima del tope salarial. Así que primero habría que reestructurar o desempolvar mucho.

Rodgers, que consideró «frustrante» su propia actuación contra San Francisco, ya lo ha dejado claro: no está disponible para una reconstrucción. En vista de su edad, no quiere renunciar a un año, por así decirlo, pero en cualquier caso emprender el próximo ataque a la Super Bowl. Tal vez en un lugar diferente. Sin duda, casi todos los competidores lo tomarían en sus brazos.

Rodgers resume su paso por los Packers

Su contrato, al que aún le quedan dos años, podría terminar antes de tiempo tras esta temporada. Así que la era podría terminar de forma relativamente tranquila, al menos en este aspecto.

Algunas frases ya sonaban a despedida. «Estoy muy orgulloso de lo que he conseguido aquí. Muy agradecido por los muchos años en la organización y por los increíbles compañeros de equipo y entrenadores que he tenido en ese tiempo», Rodgers resumió las 17 temporadas con muchos altos y bastantes menos bajos y se puso sentimental: «Eso es parte del legado, las amistades y los recuerdos dentro y fuera del campo».

Palabras cálidas en una noche de frío intenso que se hace más gélida por el abrupto final de temporada de Green Bay. Serían palabras de despedida que harían absoluta justicia a una relación deportiva especial, aunque no siempre fácil últimamente, entre un club y su superestrella.

Desde esa perspectiva, Rodgers habría puesto el balón perfectamente. Como tantas veces en los últimos 17 años.