Durante años, Wink Martindale entrenó a los Baltimore Ravens como coordinador defensivo. Después de su despido, puso en forma a la defensa de los New York Giants. Ahora se enfrenta a su antiguo equipo por primera vez.

Munich – Este elogio mereció incluso un artículo aparte en la página web del equipo de los New York Giants.

El martes, la superestrella del quarterback Aaron Rodgers habló muy bien de Don «Wink» Martindale -coordinador defensivo del equipo de la Gran Manzana- en el programa de Pat McAfee.

«Tengo mucho respeto por Wink», dijo el cuatro veces MVP de la NFL tras la derrota por 22-27 ante los Giants en Londres. «Creo que es un entrenador fantástico. Tienen un buen plan y tienen muy buenos jugadores. Además, son agresivos, te atacan. Te presionan, desde todos los lados. Te lanzan mucho», continuó el director de juego de los Packers.

«No tuvimos mucho el balón en la segunda parte…. Siento un gran respeto por Wink Martindale & es un entrenador fantástico» ~@AaronRodgers12PMSLive ART pic. twitter.com/s7g1C2In9A

– Pat McAfee (@PatMcAfeeShow) October 11, 2022

La defensa de los Giants ha sido una de LAS sorpresas de la temporada de la NFL hasta ahora. Han permitido el noveno menor número de puntos de cualquier equipo de la NFL (una media de 18,6 puntos por partido), mientras que ocupan el duodécimo lugar en yardas permitidas por partido. La defensa de los Giants se comporta especialmente bien en la defensa de pases y se sitúa en el octavo puesto de la liga.

Sorpresa de la defensa de los Giants

El principal responsable es el coordinador defensivo Wink Martindale. El técnico, de 59 años, cumple su 18º año en la NFL y es nuevo en la megametrópolis. Durante diez años había formado parte del cuerpo técnico de los Baltimore Ravens, las últimas cuatro temporadas incluso como coordinador defensivo.

Luego, tras la última temporada, fue despedido, lo que supuso una sorpresa para muchos observadores. El domingo por la noche, Martindale se reunirá por primera vez con su empleador de toda la vida. Dice que no tiene pensamientos negativos sobre los Ravens.

«Siempre creo que donde estás es donde debes estar. Johny yo estábamos hablando de dónde queríamos estar y qué queríamos hacer mucho antes de que anunciara mi despido», explicó el fondo en una rueda de prensa antes del choque.

Y añadió: «Sabía que iba a haber mucho movimiento en la NFL y eso me dio energías renovadas para ir a un nuevo lugar y tratar de construir algo allí de nuevo. John y yo somos una familia, así que no hubo nada negativo en esta separación. Era sólo el tiempo. Y cuando digo que era el momento, era el momento para los dos. «

Martindale se enfrenta a los Ravens por primera vez

Mientras tanto, el especialista defensivo ha llegado a su nuevo terreno. ¡Y cómo! La temporada pasada, los Giants seguían siendo uno de los peores equipos de la liga. Sin embargo, después de cinco días de juego, tienen un récord de 4:1 en 2022. En la sorprendentemente fuerte NFC Este, esto es «sólo» lo suficientemente bueno para el tercer lugar, pero no cambia nada de sus fuertes actuaciones.

Aunque Martindale ha sabido motivarse en su nuevo entorno, no se ha reinventado. Por ejemplo, sigue utilizando el mismo libro de jugadas para el blitz. Según «Next Gen Stats», los Giants hicieron blitz en el 40% de los dropbacks, sólo los Detroit Lions lo hicieron más a menudo.

Así que su protegido de siempre, Lamar Jackson, ya sabe lo que le espera el domingo. En el sitio web de los Ravens, el mariscal de campo dijo que se está preparando para un verdadero blitz. «El entrenador ‘Wink’ es conocido por sus ataques exóticos y simplemente hace lo suyo. He aprendido mucho de él y me he enfrentado a su defensa en los entrenamientos desde mi temporada de novato. Esos chicos hacen un gran trabajo en todo tipo de blitz», explicó el mariscal de campo.

Los gigantes aprecian a su coordinador defensivo

El hecho de que parezcan haber acertado con su nuevo coordinador defensivo es algo que ya han expresado algunos jugadores de los Giants.

«Siempre hemos tenido los chicos para jugar muy bien en defensa», dijo el safety Xavier McKinney, por ejemplo, «pero Wink aporta una mentalidad más agresiva, lo que nos ayuda porque eso es lo que queríamos hacer en primer lugar». No es que nos haya dado una identidad. Pero a veces el esquema no se ajustaba a los jugadores». Con el entrenador Martindale, eso parece ir mucho mejor.

El jugador de 59 años, tras casi dos décadas en la NFL, sigue haciendo suya la frase del ya fallecido ex entrenador asistente Clarence Brooks: «El juego siempre ha sido sobre los jugadores y siempre será sobre los jugadores.»

El domingo, se espera que sus otrora amados Ravens de Baltimore sientan lo mismo cuando reciban al MetLife Stadium de Nueva York a las 7 de la tarde, hora alemana.