Contra los Chicago Bears, Leonard Fournette quiere seguir su racha con los Tampa Bay Buccaneers. El corredor está experimentando su resurgimiento atlético.

Munich – Hace poco más de un año que la carrera de Leonard Fournette parecía haber llegado a su fin. Después de tres temporadas con los Jaguares de Jacksonville, que lo habían seleccionado en cuarto lugar general y como el primer corredor en el draft de la NFL en 2017, fue liberado.

Era el final de una época que, en realidad, había empezado de forma brillante. En su temporada de novato, por ejemplo, consiguió más de 1.000 yardas de carrera y diez touchdowns, además de más de 300 yardas de recepción. Incluso estableció un nuevo récord de la franquicia con una carrera de touchdown de 90 yardas en la quinta semana contra los Steelers.

Después de eso, las cosas siguieron cuesta abajo. Las lesiones ensombrecieron la temporada 2018, siendo la suspensión tras los puñetazos en el partido contra los Buffalo Bills el colofón negativo.

Leonard Fournette único segundo running back

Parecía que quedaba poco del otrora célebre corredor que era considerado cofavorito para el Trofeo Heisman en la universidad. Sin embargo, su carrera experimentó un giro decisivo.

En septiembre de 2020, Fournette fue fichado por los Tampa Bay Buccaneers después de que los Jaguars lo dejaran libre poco antes. Originalmente se suponía que iba a ser el segundo corredor de los Bucs, detrás de Ronald Jones II, pero las cosas resultaron diferentes.

Jones tuvo que pasar al final de la temporada regular debido a una prueba de coronación positiva, y Fournette recibió el rol de titular justo a tiempo para el inicio de los playoffs.

Y con gran éxito. Puso 448 yardas de espacio y cuatro touchdowns en el marcador en la postemporada, incluso celebrando en la zona de anotación en la Super Bowl contra los Chiefs.

Actuaciones que le valieron el apodo de «Lenny de los playoffs».

Nickname «Playoff Lenny «

«Playoff Lenny», ahora ganador de la Super Bowl y con otro contrato de un año con los Buccaneers, quiere convertirse en «Every Week Lenny» esta temporada.

Un empeño que por el momento está consiguiendo de forma excelente.

Mientras que el juego de carrera de los Bucs era casi inexistente en las primeras tres semanas, ha tenido una tendencia ascendente desde el cuarto día de juego. En los últimos tres partidos, ha registrado 376 yardas (240 de carrera y 136 de recepción) y tres anotaciones. Fournette tiene ahora un total de 545 yardas y está en camino de romper su récord personal.

De todos modos, el joven de 26 años es una fuente de ilusión para su entrenador. «Nos da una gran flexibilidad en términos de juego de carrera y de pase, y nuestra acción de juego también debería ser mejor cuando podemos correr el balón tan bien», se entusiasma Bruce Arians. «Después de tener su oportunidad el año pasado, no va a renunciar a ella. «

Arians elogia a Fournette

Y eso también se traduce en números. Fournette estuvo en el campo durante 46 snaps ofensivos, mientras que Ronald Jones (13) y Giovani Bernard (doce) fueron utilizados de forma mucho más moderada.

El hecho de que el corredor se haya convertido en una parte importante de los Buccaneers le hace muy feliz, especialmente después de su paso por Jacksonville. «Tras ser liberado, ahora puedo contribuir a que esta organización y este equipo ganen. Además, mis entrenadores y compañeros de equipo confían en mí. Saben que puedo hacer el trabajo al final del día», explicó en una entrevista con el Tampa Bay Times.

«Cuando tienes tres cosas, el apoyo de tus compañeros de equipo, el apoyo de tu familia y el apoyo de mi ciudad natal, Nueva Orleans, no hay límites para mí», dijo Fournette.

El contrato expira en 2022

El único límite para el futuro del deportista de 26 años es su contrato, que se extiende hasta 2022, pero aún puede aspirar a un contrato más largo con el equipo del quarterback Tom Brady en función de su rendimiento.

«Esta organización es diferente. Se preocupan por sus chicos, también entienden a sus jugadores. Y cuando recibes ese tipo de amor, te dejas la piel por cualquiera que lo haga por ti», dijo Fournette.

Las mejores condiciones, entonces, para convertir a «Lenny de los playoffs» y «Lenny de cada semana» en un nuevo apodo: «Lenny de larga duración».