La NFL repartirá un total de 33 selecciones compensatorias entre 15 equipos para el Draft de 2026. Una de ellas es todo menos habitual, pero el equipo ya la ha cedido.
El orden de las selecciones en el Draft se basa, por regla general, en los resultados deportivos de los equipos en la temporada anterior. Cuanto peor sea el rendimiento de una franquicia, antes podrá elegir.

Además, los traspasos también influyen, ya que las selecciones pueden intercambiarse entre sí o a cambio de jugadores.

Por eso, en el Draft de 2026, que se celebrará del 23 al 25 de abril en Pittsburgh, cuatro clubes —los Atlanta Falcons, los Indianapolis Colts, los Green Bay Packers y los Jacksonville Jaguars— no tienen, por ejemplo, ninguna selección de primera ronda.

Y luego están las llamadas selecciones compensatorias, que la NFL concede como compensación por las pérdidas sufridas durante el periodo de agencia libre. Estas se añaden al final de las rondas tres a siete.

Se tienen en cuenta aquellos equipos que, según la liga, registraron una pérdida neta de agentes libres compensatorios en la anterior agencia libre, es decir, aquellos cuyos nuevos fichajes no equivalían al valor de los jugadores cedidos. Si el número de jugadores perdidos y de los recién fichados es el mismo, la selección adicional se añade al final de la séptima ronda del draft.

Para distribuir las selecciones compensatorias y ponderarlas dentro del orden del draft, la liga utiliza una fórmula basada en el salario, el tiempo de juego y los premios obtenidos durante la postemporada.

Se aplica lo siguiente: ningún equipo puede recibir más de cuatro selecciones compensatorias por draft; este año, los Baltimore Ravens, los Philadelphia Eagles y los Pittsburgh Steelers se han beneficiado de este máximo. Sin embargo, estos últimos traspasaron una de estas selecciones, que ahora pertenece a los Colts.

En total, la NFL repartirá 33 selecciones compensatorias entre 15 franquicias en 2026.

Hay un caso especial: al final de la tercera ronda, se asigna una selección a los Detroit Lions porque perdieron a su entonces coordinador defensivo, Aaron Glenn, que fichó por los New York Jets como entrenador jefe. Sin embargo, los Lions intercambiaron esta selección en un acuerdo con los Jaguars para conseguir al receptor abierto Isaac TeSlaa en el draft de 2025.

El trasfondo de la selección compensatoria de los Lions fue una modificación del convenio colectivo de 2020, destinada a promover la igualdad de oportunidades en los equipos. Esta preveía que se recompensara a las franquicias que perdieran a un empleado perteneciente a una minoría como entrenador jefe o director ejecutivo de fútbol americano en favor de otro equipo.

La primera selección compensatoria de 2026 la recibirán los Minnesota Vikings, que, entre otros, perdieron a Sam Darnold en la agencia libre. El quarterback fichó posteriormente por los Seattle Seahawks y ganó la Super Bowl con el equipo.