El revolucionario cambio en la regla del kickoff tendrá un gran impacto en los partidos de la NFL. La única pregunta es cómo exactamente.

Comienza la temporada de la NFL y con ella el uso final de la nueva regla de kickoff.

Un touchback, es decir, una patada a la zona de anotación, supone un cambio de posesión en la yarda 30 contraria desde la perspectiva del equipo que patea. Anteriormente, la regla se aplicaba en la yarda 25.

Una de las esperanzas de los aficionados era que los equipos tuvieran que devolver más el balón, ya que los pateadores ya no jugarían el balón hasta la zona de anotación debido a las cinco yardas adicionales.

Para el aficionado en general, una devolución es más espectacular que un simple touchback. Sin embargo, las estadísticas de la pretemporada apuntan a un escenario diferente

Análisis de pretemporada: Más touchbacks, apenas devoluciones

Porque los 49 partidos de pretemporada lo demuestran: los equipos renuncian a la oportunidad de dejar que el rival consiga una devolución y patean el balón al touchback más a menudo, aunque empiece en la 30 en lugar de en la yarda 25. Estadísticamente, los equipos corren hasta la yarda 28 cuando consiguen un retorno.

Esta mísera diferencia de dos yardas probablemente no sea un incentivo para que los equipos permitan un retorno más largo. Obviamente prefieren ir a lo seguro y negar a sus oponentes un retorno.

Sin embargo, muchos coordinadores de equipos especiales ya han dejado caer que no querían revelar sus ideas sobre la nueva regla del kickoff en la pretemporada. Así que quizás todos los equipos sigan manteniendo un perfil bajo.

Para la NFL, un menor número de devoluciones no sería en absoluto un problema, sino más bien algo positivo. La liga quería limitar el riesgo de lesiones, que era más común con este tipo de movimiento.