Los emparejamientos clave en los partidos entre los Philadelphia Eagles y Los Angeles Rams y los Buffalo Bills y Baltimore Ravens.

La fase caliente de la temporada de la NFL ya está en marcha.

Sólo ocho equipos siguen luchando por un puesto en la Super Bowl. La Ronda Divisional tendrá lugar el sábado y el domingo, antes de que conozcamos los nombres de los dos primeros equipos de cada conferencia.

En esta ocasión, analizamos de cerca el Los Angeles Rams – Philadelphia Eagles y, a continuación, el Baltimore Ravens – Buffalo Bills, y te ofrecemos los cinco duelos clave más importantes sobre el terreno de juego de cada partido.

Ya hemos identificado los duelos clave para los otros dos duelos de la ronda divisional (Houston Texans en Kansas City Chiefs y Washington Commanders en Detroit Lions)

Los Angeles Rams en Philadelphia Eagles

1er duelo clave: Poder-Defensa contra Defensa-Poder

Ambos equipos se centrarán en la defensa. Los Rams han hundido a los Minnesota Vikings nueve veces en la Ronda de Comodines: en los últimos cuatro partidos, todos los rivales han sido mantenidos por debajo de los diez puntos. Es toda una declaración. Si consiguen hacerlo de nuevo, probablemente será apretado para los Eagles.

Sin embargo, la defensa de «Philly» también sabe lo que es mantener baja la anotación del rival. Desde la semana de descanso en la semana 5, los Eagles sólo han concedido una media de 15 puntos en contra. Una batalla defensiva puede estar en el horizonte.

4º enfrentamiento clave: Saquon Barkley contra el linebacker de los Rams

En el choque de la Semana 12, el corredor Saquon Barkley estableció la mejor marca de su carrera con 255 yardas. Así que la defensa de los Rams está advertida. Para defender a la estrella de los Eagles, se recurrirá ante todo a los linebackers de LA.

En colaboración con la D-Line, deberán emplearse a fondo en la defensa de carrera contra Barkley. Porque todo el mundo sabe que Barkley es especialmente fuerte cuando atraviesa la primera línea. Christian Rozeboom y Omar Speights también lo saben, y es entonces cuando tienen que plantar cara a Barkley como muy tarde.

5º duelo clave: Hurts vs. Stafford

Por supuesto, los quarterbacks de ambos equipos son siempre el centro de atención. Pero en un partido supuestamente de baja anotación, lo es aún más. Después de todo, cada error o cada gran jugada pueden ser decisivos para el partido.

Hurts tuvo una tasa de finalización manejable de alrededor del 62% en el partido de wild-card contra los Green Bay Packers. Contra los Rams, hará bien en pasarle el balón a Barkley. Una vez que se establece el juego de carrera, se abren oportunidades para pases amplios a sus receptores de pases estrella. Stafford no dispone de un juego de carrera como el de los Eagles. Tendrá que confiar en el juego de pases desde el principio. Sin embargo, hay algo que ambos creadores de juego deben evitar: Una intercepción.

Baltimore Ravens en Buffalo Bills

1. duelo clave: jugadores contra frío

Ciertamente, ni Buffalo ni Baltimore son conocidos como destinos vacacionales soleados en esta época del año, el frío es conocido por todos. No obstante, se espera un frío glacial cuando los Bills reciban a los Ravens. El servicio meteorológico estadounidense pronostica temperaturas de hasta -13 grados Celsius, e incluso se espera que la noche del lunes parezca de -20 grados Celsius.

Además, se prevén nevadas. Por tanto, dependerá de quién se adapte mejor a las condiciones meteorológicas. Si cae nieve, probablemente no será un partido para los receptores. ¿Una desventaja para los Bills?

2do duelo clave: Jackson vs. Allen

Es el enfrentamiento de, posiblemente, los dos mejores quarterbacks de doble amenaza en activo de la NFL – y los dos grandes favoritos para el premio MVP de este año. Cuando eres un linebacker que se enfrenta a Lamar Jackson o Josh Allen, nunca sabes si la siguiente jugada será un pase o una carrera.

En términos de yardas puras, el actual MVP Jackson (915 yardas de carrera en la temporada regular) tiene la ventaja sobre Allen (531 yardas). Pero el creador de juego de los Bills es una fuerza en la zona roja: tiene doce touchdowns de carrera en comparación con sólo cuatro para Jackson. En la tormenta de nieve en Buffalo, ese podría ser el punto crucial.

3. duelo clave: Henry contra todos

Sin embargo, también hay una razón por la que Jackson no corrió para más touchdowns. Y responde al nombre de Derrick Henry. La apisonadora encarnada de los Ravens suele ser imparable, incluso con tres hombres.

El corredor estrella de Baltimore volverá a ser el factor X en la ofensiva de los Ravens, especialmente si el clima sólo permite un juego de carrera. En la Ronda de Comodines contra los Pittsburgh Steelers, Henry fue casi imparable con 186 yardas y dos touchdowns. ¿Podrá la defensa de los Bills hacer lo mismo?

2do duelo clave: Puka Nacua vs. Darius Slay

Antes del regreso de Puka Nacua tras su lesión, los Rams tuvieron grandes dificultades. El quarterback Matthew Stafford ni siquiera lanzó un puñado de touchdowns en ausencia del receptor. Ahora, el mejor creador de juego de los Rams está de vuelta en pleno apogeo, entregando más de 100 yardas de recepción casi cada dos partidos. La media es de 90 por partido.

Detenerle a él y a su compañero de posición es tarea de la secundaria de Filadelfia. En el caso de Nacua, probablemente el cornerback Darius Slay. En la Semana 12, Slay tuvo un día aciago contra Nacua. Slay concedió 39 yardas y tres banderas contra la estrella de los Rams

3er duelo clave: A.J. Brown vs. Ahkello Witherspoon

Lo que es elemental en un lado también lo es en el otro. Los Eagles tienen en A.J. Brown y DeVonta Smith a su dúo estrella en la posición de receptores. Por encima de todo, Brown es para el quarterback Jalen Hurts lo que Nacua es para Stafford: el objetivo número uno.

El oponente de Brown será probablemente Ahkello Witherspoon después de que su compañero de posición Darious Williams permitiera 86 yardas contra la estrella de los Eagles en la Semana 12. El cornerback de los Rams, de alrededor de 1,90 metros, probablemente tenga la mejor oportunidad de mantener a raya al igualmente alto Brown

4. duelo clave: Ravens vs. Bills Mafia

Sí, el duelo en temporada regular fue claramente para los Ravens con 35:10. Henry (199 yardas, un touchdown) y Jackson (156 yardas, dos touchdowns) destacaron entonces. Sin embargo, el partido tuvo lugar en Baltimore.

Ahora los Ravens tienen que ir a Buffalo – y los Bills están invictos en su propio Highmark Stadium esta temporada. Llevan nueve victorias y ni una sola derrota. Enfrentarse a la mafia de los Bills en Orchard Park es una tarea titánica. Incluso para los fuertes Ravens.

5º duelo clave: Brandon Stephens contra Keon Coleman o Amari Cooper

Si el clima permite un juego de pase decente, los receptores abiertos Keon Coleman y Amari Cooper serán factores clave para los Bills. Uno de ellos tendrá que lidiar con Brandon Stephens en cada jugada.

El cornerback de los Ravens perdió el duelo contra el novato Coleman en el choque de la Semana 4. ¿Lo alinearán los entrenadores de los Bills de nuevo contra Coleman o será el supuesto eslabón débil Stephens el que reciba el visto bueno contra el veterano Cooper?