Se suponía que los Miami Dolphins iban a volver a la caza de los playoffs esta temporada. Sin embargo, debido al drama del último segundo en el partido de Londres contra los Jaguares de Jacksonville, la final de la NFL vuelve a ser un recuerdo lejano. Y eso a pesar del regreso del quarterback Tua Tagovailoa.

Londres – Tua Tagovailoa se sentó en su banquillo blanco en la banda del estadio del Tottenham Hotspur de Londres, con la mirada perdida.

Su mirada hacia el cielo, casi en busca de ayuda, lo dice todo. Después de tres semanas de baja por una grave lesión en las costillas, el mariscal de campo pudo volver a jugar en el partido de la «NFL International Series» en Inglaterra contra los Jaguares de Jacksonville, pero el partido dio un giro dramático al final.

Los playoffs están muy lejos

Aunque Tagovailoa, que llevaba un chaleco protector alrededor de las costillas, no lo hizo mal en su regreso – completó 33 de sus 47 intentos de pase para 329 yardas, dos touchdowns y una intercepción – los Dolphins perdieron 20-23 ante los Jaguars en Londres con un gol de campo en el último segundo.

Es decir, un oponente que no había ganado antes un máximo de 20 partidos en la temporada y durante más de un año.

Miami como rival en reconstrucción. Eso no es lo que el entrenador Brian Flores, el mariscal de campo Tagovailoa y la compañía imaginaron antes de esta temporada.

Se suponía que los playoffs lo serían. Finalmente, otra vez. El último partido en la final de la NFL fue hace nada menos que cuatro años, en la temporada 2016 de la NFL, una derrota en el Juego de Comodines contra los Pittsburgh Steelers en enero de 2017. Desde entonces, Miami ha estado tan lejos de los playoffs como el sol de la luna.

Y esta temporada, tampoco parece que vaya a ir más allá de la Temporada Regular para los Delfines. Tras la derrota ante los Jaguares, el equipo de Flores está 1-5.

«La decepción es, obviamente, enorme», se lamentaba convenientemente el entrenador de los Dolphins tras el partido. «Tengo que entrenar mejor, preparar mejor a los chicos para que puedan jugar mejor al final y, sobre todo, ser más consistentes. Porque eso es exactamente lo que nos falta: consistencia. «

Decepción con Tagovailoa

Pero también vio «cosas buenas contra los Jaguares, mis jugadores están haciendo muchas cosas bien en la cancha, sólo faltan los resultados». Pero Flores también sabe que se le juzgará por las victorias.

«Los veteranos te dicen que Flores es un gran entrenador y que trabajar con él es muy divertido. Pero, por supuesto, también tiene que cumplir en algún momento», dijo Sebastian Vollmer, ex jugador de Flores y dos veces campeón de la Super Bowl con los New England Patriots, en una entrevista con ran.

Eso no funcionó contra los Jaguares, a pesar del esperado regreso de Tua. «Hoy hizo un muy buen trabajo, lanzó pases fuertes y estuvo estable en el bolsillo», dijo el entrenador en jefe de los Dolphins. Aun así, no fue suficiente.

«Tenemos que seguir trabajando duro y creer en nosotros mismos. No se trata de individuos, se trata de todos nosotros», apeló Flores al final de su declaración y luego desapareció en el vestuario de los Dolphins con la cabeza colgando.

Tagovailoa se presentó de manera similar, declarando con una expresión petrificada: «No me importa cómo he jugado hoy, hemos perdido. Y eso es lo que cuenta al final».

La decepción seguía escrita en su rostro incluso en las entrañas del London Arena. «Sólo tenemos que terminar nuestros recorridos. No lo conseguimos y por eso perdimos. Por eso ahora se trata de agachar la cabeza y seguir trabajando duro. Somos un equipo muy conspirador y estoy seguro de que volveremos a la pista».

¿Interesado en Deshaun Watson?

Queda por ver si eso seguirá siendo así con el hawaiano en el futuro. Porque en el «Sunshine State» parecen tener poca paciencia con Tua y su desarrollo. Inmediatamente después de la derrota ante los Jaguares, comenzaron a surgir rumores sobre Deshaun Watson, quien, como sabemos, ya no juega con los Houston Texans.

Según «ESPN», incluso se dice que Watson está interesado en jugar en Miami – y se dice que los Dolphins no son reacios. En cualquier caso, la agitación en Miami y sus alrededores en los próximos días está casi garantizada.

La próxima oportunidad le espera después de la semana de descanso, en la octava jornada, ante los Buffalo Bills. No es una tarea fácil. Pero los Delfines están bajo presión.

Casi no importa el nombre del adversario. Flores y Tagovailoa también lo saben.