La NFL quiere poner en marcha la próxima ampliación del calendario en la próxima reunión de propietarios. Para ello, la liga tendrá que hacer concesiones, pero las está haciendo. Ahora es el turno de los jugadores. Un comentario.

Desde 2021, la NFL ha jugado 17 en lugar de 16 partidos de temporada. Incluso entonces, esta expansión sólo fue apoyada bajo protesta.

Ahora la liga está lanzando la próxima expansión de la temporada regular a 18 partidos. Esta vez, sin embargo, tiene que hacer compromisos importantes – y lo está haciendo de forma proactiva.

Por supuesto, es lógico que la NFLPA todavía se resista a ello. El recientemente elegido nuevo director ejecutivo del sindicato de jugadores, JC Tretter, ha subrayado recientemente esta postura de forma inequívoca. Pero también ellos, al igual que la NFL, deben mostrar voluntad de compromiso. La NFL crece y crece. Ya sea en términos de alcance, demanda, mercancía o incluso reputación internacional.

Y, sobre todo, las cifras de los cheques de pago anuales de los jugadores también aumentan. Jaxon Smith-Njigba, de los Seattle Seahawks, firmó recientemente un contrato con un salario anual de más de 42 millones de dólares.

No es que no se lo merezca. Pero 42 millones de dólares es una cifra para un receptor que habría hecho estremecerse a los quarterbacks no hace tanto tiempo.

Todas las partes participantes se benefician en última instancia de la NFL. Naturalmente, la liga quiere expandirse cada vez más. El hecho de que los propietarios tomen decisiones por encima de los jugadores suena mal al principio. Pero incluso antes de que esto ocurra, la propia NFL ha llegado a compromisos innegociables.

NFL: Los jugadores estarán protegidos a pesar del 18º partido de la temporada

La liga es obviamente consciente de que está sobrepasando los límites de lo razonable. Ya se han definido amplias medidas de protección para los jugadores.

Si no eres pateador, punter o quarterback, no se te debería permitir jugar 18 partidos en la temporada.

Se prevé una semana de descanso adicional. El mariscal de campo de los Cincinnati Bengals, Joe Burrow, ya había lanzado esto a la sala.

Los oficiales de la liga probablemente tendrían muy poco en contra de esto. Cuanto más se alargue la temporada regular, mejor. Las «ofertas» de la liga parecen estar ahí – las de la parte de los jugadores todavía tienen que llegar para llegar a un acuerdo.

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Esta medida también proporcionaría una profundidad táctica adicional. Contra qué rival es más probable que puedas prescindir de tu receptor estrella o de tu linebacker estrella?

¿O te juegas descansar a todos tus jugadores importantes a la vez en la 19ª semana de partido porque ya tienes a tu semilla a salvo?

En ese caso habría un riesgo de distorsión de la competición, pero eso ya existe. Independientemente de que la temporada tenga 13, 17 o 25 semanas, la última jornada de una temporada siempre es especial porque para alrededor de una docena de equipos ya no hay nada que jugarse.

Sin embargo, la cuestión no está descartada. La próxima revolución de los partidos no entrará en vigor hasta la temporada 2031 como muy pronto. Es entonces cuando finaliza la actual CBA, el Collective Bargain Agreement, es decir, el contrato entre el sindicato de jugadores y la liga.

Y quién sabe cómo serán para entonces la facturación, los salarios y otras influencias.

La próxima revolución de los partidos no podrá entrar en vigor hasta, como muy pronto, 2031.