Colin Kaepernick ha practicado con un equipo de la NFL por primera vez desde la temporada 2016. Pero, tras un paréntesis de cinco años en su carrera, ¿tiene realmente la posibilidad de volver a la carga?

Munich – Han pasado 1971 días desde que Colin Kaepernick jugó su último partido en la NFL. Nunca perdió de vista su objetivo de volver a estar activo en el campo. Ahora parece estar más cerca que nunca de volver.

Según información de «ESPN», el jugador de 34 años participó el miércoles en una sesión de entrenamiento del equipo con los Raiders de Las Vegas. Es la primera vez que el director de juego vuelve a practicar con un equipo de la NFL como jugador no fichado. El mariscal de campo visitó por última vez a los Seattle Seahawks en mayo de 2017, pero decidieron no firmarlo.

¿Tiene ahora una posibilidad realista de volver a jugar con los Raiders de Las Vegas?

La franquicia no tiene ninguna necesidad real. Derek Carr mira hacia atrás en una temporada notable con 4804 yardas de pase y ha firmado un mega contrato por otros tres años por 121,5 millones de dólares estadounidenses. Lo mantiene bajo contrato hasta la temporada 2025.

En Nick Mullens y Jarrett Stidham también hay dos refuerzos que ya han jugado varios partidos en la NFL. También está el novato no reclutado Chase Garbers, de los Golden Bears de California.

Pero, ¿por qué los Raiders invitaron a Kaepernick a entrenar si no necesitan un nuevo mariscal de campo en primer lugar?

Kaepernick en los Raiders: el QB conoce al OC Lombardi de los días de los 49ers

Una razón podría ser la conexión personal entre Kaepernick y Mick Lombardi, el coordinador ofensivo de los Raiders. Este último pasó por varios puestos de entrenador con los San Francisco 49ers de 2013 a 2016, incluyendo asistente ofensivo y entrenador de control de calidad ofensivo, por lo que trabajó de cerca con Kaepernick.

Es muy posible que haya hecho un caso fuerte para la primera compañera.

Además, los Raiders necesitan desesperadamente una buena publicidad tras los escándalos de la temporada pasada. El escándalo de racismo del ex entrenador Jon Gruden y el drama del accidente de Henry Ruggs arrojan una mala luz sobre la franquicia.

Ahora dar una oportunidad a un jugador que cayó en desgracia por sus protestas contra el racismo hace bien a la imagen pública de este equipo.

La familia Davis, propietaria, solía dar una oportunidad a las minorías

Además, durante muchos años formó parte de la imagen de la familia Davis dar una oportunidad a las minorías y a los discriminados.

Al Davis, padre del actual propietario Mark Davis, fallecido en 2011, contrató al primer entrenador jefe negro de la NFL, Art Shell, y a la primera mujer directora general, Amy Trask. Davis también fue el primer propietario de un equipo que reclutó a un mariscal de campo negro en la primera ronda en Eldridge Dickey e instaló a un entrenador principal hispano en Tom Flores;

Carl Nassib, que fue el primer jugador en activo de la NFL en admitir su homosexualidad, también tenía contrato con los Raiders en ese momento.

Sin embargo, la pregunta sigue siendo: ¿el entrenamiento con los Raiders es una mera campaña de relaciones públicas o una verdadera oportunidad?

Si Kaepernick realmente es un candidato para los Raiders, probablemente podría competir por el papel de refuerzo en el mejor de los casos. Carr no debe ser destituido después de mostrar fuertes cualidades de liderazgo en una temporada pasada difícil.

Pero, ¿merece la pena instalar un reproductor tan mediático como «Kap» como copia de seguridad?

Kaepernick podría aportar mucho dinero a las arcas

El propio mariscal de campo desmiente el prejuicio de que podría aportar demasiada distracción. «En la temporada 2016, en mi último año, mis compañeros me votaron como el jugador más valiente e inspirador», dijo Kaepernick al podcast «I Am Athlete» en abril pasado.

Y continuó: «Así que cuando se habla de la gente que está en el edificio, nunca se trató de que yo fuera una distracción. Nunca fue una cuestión de que yo fuera un problema para la gente con la que jugaba».

Las diferencias sustanciales entre él y la NFL no deberían existir de todos modos, según Kaepernick: «Tienes escrito ‘End Racism’ en la parte trasera de tu zona de anotación. Ellos (los jugadores) tienen «Black Lives Matter» en sus cascos. Todo lo que he dicho debería coincidir con lo que están diciendo públicamente ahora».

Es más, Kaepernick dice que no sólo sería un activo deportivo, sino también financiero: «Es un negocio de 16.000 millones de dólares. Cuando me arrodillé por primera vez, mi camiseta llegó al número 1. Cuando hice el acuerdo con Nike, su valor subió seis mil millones de dólares».

Así que si un equipo se decide por Kaepernick, podría ser por razones económicas. Sin embargo, que los Raiders aprovechen la oportunidad o que lo haga otro equipo de la NFL, es otra cuestión.