La situación del quarterback en los Steelers no está clara y los rumores públicos se intensifican. La próxima temporada dependerá en gran medida de la decisión del futuro miembro del Salón de la Fama.

Han pasado más de tres años desde que Ben Roethlisberger puso fin a su carrera en la NFL. «Big Ben» jugó para los Steelers desde 2004 hasta 2022 y ganó la Super Bowl con el equipo en 2006 y 2009.

La marcha del veterano quarterback franquicia ha dejado un vacío que aún no se ha podido llenar. Kenny Pickett, elegido en primera ronda en 2022, no ha conseguido seguir sus pasos. Justin Fields y Russell Wilson fueron evaluados la temporada pasada en la «Steel City», pero finalmente se consideraron demasiado ligeros.

Este año, los Steelers seleccionaron al quarterback Will Howard en la sexta ronda del draft. Podría ser un fichaje estrella, pero, por supuesto, no hay garantías. Desde Miami llegó el suplente de Tua, Skylar Thompson, y completa la sala de quarterbacks Mason Rudolph, que fue recuperado en la agencia libre por los Tennessee Titans.

Esta alineación en una posición clave no satisface ni a los aficionados ni a los expertos. El exquarterback y actual experto de ESPN Dan Orlovsky incluso pronosticó un inicio de 0-6 si los Steelers no mejoraban. «En este ataque solo tengo los ojos puestos en D.K. Metcalf», dijo Orlovsky, negando cualquier calidad ofensiva a los Steelers.

Aaron Rodgers da largas a los Steelers

Los Steelers ficharon al receptor estrella de los Seattle Seahawks, pero ¿quién va a pasarle los pases a Metcalf? Desde hace tiempo se rumorea que Aaron Rodgers podría ser la pieza que falta en el rompecabezas de los Steelers. Sin embargo, el futuro miembro del Salón de la Fama parece estar dando largas al equipo de Pensilvania. Al parecer, el jugador de 41 años está sopesando si quiere continuar con su carrera. Y, en caso afirmativo, dónde.

Mientras las negociaciones se estancan y los rumores se intensifican, los responsables de Pittsburgh parecen ver la situación con mucha más tranquilidad. «En primer lugar, siguen siendo optimistas y creen que Rodgers firmará y se convertirá en su quarterback titular. Y que jugará mejor que la temporada pasada con los Jets», explicó el periodista de ESPN Dan Graziano.

Por otro lado, los Steelers tienen en alta estima a Mason Rudolph, que sustituyó al débil Pickett en 2023 y llevó al equipo a los playoffs. Además, la confianza en la sólida defensa y el juego terrestre es grande, por lo que, en opinión de la dirección deportiva en torno al entrenador jefe Mike Tomlin, no es necesariamente necesario un quarterback superestrella.

Sin Rodgers, se avecina una temporada de transición

De cara a la próxima temporada, Rodgers sigue siendo el factor X. Si consiguen ficharlo para Pittsburgh y recupera su forma de años anteriores en su segunda temporada tras la rotura del tendón de Aquiles, los Steelers podrían ser un buen equipo de fútbol americano. Si decide no fichar por los «Men of Steel», es probable que se avecine una temporada de transición.

Y eso tampoco sería un drama para los responsables en torno al director general Omar R. Khan, según los últimos informes. Porque se estima que la selección de quarterbacks en las dos próximas clases del draft será mucho más fuerte que este año.

Quizás en el draft de 2026 o 2027 se pueda encontrar por fin al quarterback que llene el gran vacío que ha dejado Ben Roethlisberger. Los próximos días y semanas dirán si Aaron Rodgers ayuda a los Steelers a superar este periodo.