La dimisión del entrenador jefe Mike Tomlin afecta a los jugadores de los Pittsburgh Steelers. Sobre todo, las dos estrellas principales están conmocionadas.

El pasado martes, Mike Tomlin anunció su dimisión como entrenador jefe de los Pittsburgh Steelers. Poco antes de anunciar su decisión, el entrenador jefe mantuvo una última reunión con sus jugadores para informarles de su marcha. La reacción de sus pupilos fue una mezcla de conmoción y tristeza, especialmente para las dos grandes estrellas del equipo: el quarterback Aaron Rodgers y el linebacker T.J. Watt.

Según sus propias declaraciones, «The Athletic» habló con media docena de jugadores y empleados tras el último discurso de Tomlin. Uno de los jugadores explicó que Watt, en particular, estaba «visiblemente alterado y no paraba de decir «No. No. No» mientras se le llenaban los ojos de lágrimas».

Tras el discurso final del veterano entrenador, se produjo una ovación de pie. Después de que Tomlin se quitara la gorra y se dirigiera hacia la puerta, se formó una larga fila de jugadores que querían hablar con Tomlin por última vez y darle un abrazo.

Rodgers, triste tras la salida de Tomlin

Según el informe, el mariscal de campo Rodgers también se abrió paso entre la fila. El jugador de 42 años firmó con los Steelers el pasado mes de junio con la esperanza de poder contribuir a poner fin a la racha de ocho años sin ganar los playoffs.

Cuando se le preguntó, el cuatro veces MVP de la NFL ya había declarado que Tomlin había sido la razón por la que firmó con los Steelers. A lo largo de la temporada, la relación entre ambos se hizo cada vez más estrecha.

Sin embargo, la ansiada victoria en la postemporada no se produjo el pasado fin de semana, ya que los Steelers cayeron derrotados ante los Houston Texans. Tras la derrota, Rodgers aprovechó la que podría ser su última aparición pública como profesional de los Steelers para defender apasionadamente a Tomlin frente a sus críticos.

Según los presentes, en la última reunión del equipo, Rodgers solo pudo articular entre lágrimas las palabras «I’m sorry», «Lo siento».

Los jugadores, conmocionados por la dimisión

Incluso un día después del anuncio de la dimisión de Tomlin, muchos jugadores seguían conmocionados. Uno de ellos dijo en una entrevista con «The Athletic» que tenía la sensación de que la reunión iba a ser diferente. «Cuando dijo: «Algunos de nosotros nos quedaremos aquí, otros no», pensé: «¿De verdad este hombre va a dimitir?»». Además de la conmoción y la tristeza, los jugadores también tienen que lidiar con la sensación de no haberlo conseguido por Tomlin. «Todos sentimos lo mismo», afirma un jugador. «Es el único (entrenador) por el que los chicos lo han dado todo. ¿Cree que no queríamos quitarle de encima esa carga por la que toda la ciudad le criticaba? Sí, todos queríamos hacerlo. Por eso es tan duro».