Los Angeles Chargers darán descanso a sus jugadores estrella, incluido el quarterback Justin Herbert, en el último partido de la temporada regular. Esto da lugar a una situación explosiva.

Los Angeles Chargers han tomado una decisión sorprendente para su último partido de la temporada regular: el quarterback estrella Justin Herbert no jugará en el duelo contra los Denver Broncos.

En su lugar, el suplente Trey Lance será el titular, según anunció el lunes el entrenador Jim Harbaugh. Esta será la primera vez que Lance sea titular en un partido de la NFL desde su etapa en los San Francisco 49ers.

Los Angeles Chargers quieren proteger la mano fracturada de Herbert

Herbert sufre una fractura en la mano izquierda desde la semana 13. A pesar de la lesión, siguió jugando en las últimas semanas y mostró un gran rendimiento, con 236 yardas y un pase de touchdown en el último partido contra los Houston Texans, en el que también fue el líder de su equipo con 37 yardas por tierra.

Sin embargo, los Texans lo derribaron cinco veces, lo que agravó visiblemente su dolor. Harbaugh subrayó que la decisión se basaba principalmente en la protección de los jugadores: «Ganar y la salud: esos son nuestros dos objetivos. Los médicos, los entrenadores y la organización han decidido que algunos de los jugadores con más lesiones necesitan este descanso».

DJ Uiagalelei, del equipo de prácticas, será el suplente de Lance. Herbert, que recientemente fue elegido para su segundo Pro Bowl, termina su sexta temporada con 3727 yardas por pase, 26 touchdowns y 13 intercepciones. A esto se suman 498 yardas por carrera y dos anotaciones más por tierra.

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Los Chargers perdieron el título de la AFC Oeste tras caer ante los Texans y ya se han clasificado para los playoffs, por lo que el partido contra Denver solo influirá en la clasificación: con una victoria podrían subir hasta el quinto puesto.

Harbaugh rechazó las especulaciones de que esta medida estuviera relacionada con consideraciones tácticas sobre posibles rivales en los playoffs y se repitió. «Salud y victorias, eso es todo. Jugamos fuera de casa en la primera ronda y todos los posibles rivales serían fuertes».

Los Angeles Chargers: una constelación explosiva en los playoffs

No obstante, el partido es muy emocionante, ya que los Broncos se asegurarían el primer puesto en la AFC con una victoria.

El partido cobra especial relevancia por sus repercusiones en el panorama de los playoffs de la AFC: si los Chargers pierden en Denver, los New England Patriots no tendrían ninguna posibilidad de conseguir el primer puesto de la AFC, ya que los Broncos lo asegurarían gracias a su mejor balance contra los equipos de la AFC.

Al mismo tiempo, si los Patriots (contra los Miami Dolphins) y los Buffalo Bills (contra los New York Jets) ganan sus respectivos partidos, los Chargers tendrían que jugar la primera ronda de los playoffs fuera de casa contra los Patriots, a quienes probablemente arrebatarían el primer puesto.