Lamar Jackson está rindiendo como nunca en el juego de pase. Sin embargo, el mariscal de campo de los Ravens recibe muy poca atención – un comentario.

Los Baltimore Ravens barrieron a los Detroit Lions 38-6 a toda máquina en la séptima semana, estableciendo una marca de ascenso adecuada contra uno de los equipos más en forma de la liga.

La defensa de los Ravens apagó por completo la ofensiva de los Lions en torno al receptor alemán Amon-Ra St. Brown, que tan brillantemente había estado jugando hasta ese momento, y sólo permitió a su rival sus primeros puntos en el último cuarto, cuando el partido ya estaba decidido.

El equipo también tuvo un gran día ofensivamente, especialmente en el juego de pase. El quarterback Lamar Jackson tuvo con diferencia su mejor partido de la temporada, con 357 yardas de pase y tres pases de touchdown, y dominó a placer a Detroit, que había sido literalmente publicitado hasta la saciedad por numerosos expertos como el mejor equipo de la liga.

Una demostración de poderío por parte del jugador de 26 años, que en la temporada baja, tras interminables idas y venidas y una demanda de intercambio entretanto, recibió finalmente su contrato a largo plazo por cinco años y 260 millones de dólares. Y justifica de forma impresionante su día de pago.

Jackson está teniendo una temporada tremenda, que quedó impresionantemente subrayada por su actuación en el partido cumbre contra los Lions. Sin embargo, es completamente injusto que se le deje fuera de la carrera por el MVP y no se le cuente entre los principales favoritos.

Lamar Jackson por fin tiene varios receptores top

Durante años se criticó que Jackson era más corredor que quarterback y que dependía demasiado de su inigualable juego de carrera. Su juego de pase no sería digno de un jugador de élite en la posición más importante del fútbol americano.

La franquicia se lo tomó en serio en la temporada baja y dotó a Jackson del mejor cuerpo de receptores de su carrera en la NFL hasta la fecha.

El veterano Odell Beckham Jr. y el velocista novato Zay «Joystick» Flowers dan a Jackson opciones inimaginables que hacen que su juego sea mucho más diverso y menos dependiente de su receptor favorito, el ala cerrada Mark Andrews.

Lamar Jackson juega la mejor temporada de su carrera

Jackson ya no tiene excusas. Sin embargo, el resultado hasta ahora no deja lugar a dudas sobre sus cualidades. La estrella de los Ravens está logrando importantes récords de carrera en completos (71 por ciento, mejor marca anterior: 66,1 por ciento de 2019) y yardas promedio por intento de pase (8,1 yardas, mejor marca anterior: 7,8 yardas, 2019).

Jackson está dando impresionantemente la mentira a sus críticos, confiando en su fuerte brazo. Con sólo tres intercepciones hasta el momento, ha jugado en gran medida impecable y regularmente golpea hacia fuera las jugadas más destacadas.

Más impresionante aún si se tiene en cuenta que el corredor número uno, K.J. Dobbins, se perderá la mayor parte de la temporada por un desgarro en el tendón de Aquiles. Jackson se las arregla para compensar la ausencia de manera sobresaliente, sin tener que sacar él mismo las brasas del fuego en el juego de carrera, como ha hecho a menudo antes.

Con ya 1.610 yardas de pase tras siete partidos, debería mejorar con creces su marca anterior de 3.127 yardas de la temporada 2019 – la marca de 4.000 yardas de pase también es realista para Jackson por primera vez.

Sin embargo, el creador de juego hace tiempo que dejó de deslumbrarse por tales éxitos individuales.

Lamar Jackson y el proceso de maduración

La 32ª elección de 2018 dejó inequívocamente claro tras el partido que incluso una victoria de declaración como la conseguida ante los Lions es solo una instantánea que, en última instancia, tampoco puede comprar nada.

«Estamos ganando. No tengo ningún problema con conseguir victorias, pero sigue siendo solo la temporada regular», afirmó con naturalidad el jugador de 26 años.

Se nota claramente el proceso de maduración de Jackson. Los éxitos iniciales o los récords individuales son bonitos, pero al final no son más que papel mojado. Porque la verdad está en los playoffs.

Y en el escenario más grande, el MVP de la temporada 2019 aún no ha estado ni siquiera cerca de dar el gran golpe. Baltimore ha llegado tres veces a la postemporada con Jackson, y sólo una vez superó la Ronda de Comodines: una decepcionante eliminación en la Ronda Divisional ante los Buffalo Bills en 2020.

Lamar Jackson sólo piensa en la Super Bowl

Por desgracia para Jackson, una aparición en la Super Bowl sólo estaba en sus sueños. Un defecto que se refleja en el cambio de su autoimagen y en su ejemplar ética de trabajo.

Este cambio no ha pasado desapercibido para el equipo. «Ni siquiera creo que esté tan contento por el partido», dijo el entrenador jefe John Harbaugh.

Jackson, dijo, lo da todo para sacar lo mejor de sí mismo y de sus compañeros. «Cuando le veo en el vestuario ahora mismo, no está engreído. Está pensando en las jugadas que podría haber hecho y en las que puede hacer mejor. Así es como todos nuestros chicos están pensando ahora mismo y así es como deberían estar pensando», añadió el entrenador.

Una mentalidad que habla por sí sola. Ni siquiera el buen comienzo de temporada, con un récord de 5-2, hace que nadie en Baltimore se alegre.

Porque Jackson y los Ravens sólo definen sus propios logros esta temporada ganando la Super Bowl, con actuaciones dignas de MVP o sin ellas.