Los Cleveland Browns han incorporado esta temporada baja al quarterback Deshaun Watson. Aunque Watson es irreprochable desde el punto de vista atlético, actualmente no está claro si llegará a jugar un partido con los Browns. La franquicia está en peligro de un retroceso en el desarrollo.

Munich/Cleveland – Fue el comercio más taquillero de la temporada baja: Deshaun Watson dejó los Houston Texans y se unió a los Cleveland Browns, donde también recibió un nuevo contrato.

230 millones de dólares para Watson, ¡garantizado! En realidad, no valdría la pena mencionar el acuerdo si no existiera la posibilidad realista de que Watson no juegue un solo partido con la camiseta de los Browns. Esos Browns, cegados por la perspectiva del gran lanzamiento, han apostado peligrosamente – y pueden perderlo todo.

La situación legal en torno a Watson llega a un punto crítico

La situación: actualmente están pendientes 24 demandas civiles por acoso sexual contra el joven de 26 años. Al parecer, Watson solicitó varias docenas de masajistas a través de las redes sociales y, en algunos casos, las hizo venir en avión.

Aunque negó las acusaciones durante meses, recientemente admitió haber mantenido relaciones sexuales con algunas de las mujeres. Sin embargo, insiste en que esto fue consensuado.

No obstante, la situación parece estar llegando a un punto crítico. Tras la presentación de las demandas civiles número 23 y 24 en los últimos días, el abogado de los demandantes, Tony Buzbee, ahora también quiere poner en la picota a los Houston Texans. Según el abogado, los tejanos sabían de la mala conducta de su director de juego en ese momento, pero no hicieron nada al respecto.

Aunque la NFL anunció hace unas semanas que «la investigación está llegando a su fin», eso fue antes de los nuevos avances en el caso Watson. No se sabe cuándo terminará esto.

Todo en la tarjeta Watson

En Cleveland, mientras tanto, están haciendo todo lo posible para mantenerse públicamente al margen de los asuntos legales. «Hoy hemos tenido un muy buen entrenamiento, eso es todo lo que comento», dijo el entrenador jefe Kevin Stefanski el miércoles durante una disponibilidad para los medios de comunicación al margen del minicampamento. El extremo defensivo Myles Garrett también rechazó recientemente las preguntas sobre Watson: «Yo no soy el juez aquí», dijo.

«Dejo que las cosas legales sean cosas legales», explicó Stefanski. Preguntado sobre si la demanda podría pesar sobre su equipo, se limitó a decir: «No soy adivino. Mi atención está en el hoy y mi atención está en el mañana».

Aunque los Browns sabían de las acusaciones, firmaron a Watson, de entre todos, el primer contrato multianual totalmente garantizado para un quarterback en la NFL. La franquicia de Ohio está apostando y poniendo todos los huevos en la cesta del número cuatro.

Pero incluso si Watson no está cerrado, los Browns han puesto su futuro en juego. Renunciaron a tres selecciones de primera ronda más dos selecciones más. Hasta el año 2026 inclusive, el espacio de captación estaba cargado con 55 millones de dólares estadounidenses. Eso es más de una cuarta parte del tope salarial actual. Una pesada hipoteca para los próximos años, ya sea con Watson en el campo o posiblemente en la cárcel.

Plan B para 2022 – y después…

Los expertos creen que el juicio probablemente durará al menos hasta bien entrado el próximo año. Que Watson sea suspendido o no queda a discreción de la NFL y del comisionado Roger Goodell. También está en el aire si eso ocurrirá. Pero con cada acusación adicional contra el mariscal de campo, se vuelve más probable.

Los Browns tienen una laguna en el contrato de Watson en caso de que no pueda jugar la próxima temporada. En 2022, sólo ganará alrededor de diez millones de dólares, lo que es igual al tope de los Browns. También ficharon a Jacoby Brissett como refuerzo, que ya ha demostrado que puede ganar partidos como titular en la NFL.

¿Pero qué hay de 2023 en adelante? Lo que sí es cierto es que los Browns se han llevado a sí mismos al infierno salarial. El intercambio, un mariscal de campo de primera línea y la perspectiva de ganar la Super Bowl, fue probablemente demasiado tentador para la peor franquicia del milenio en términos de victorias.

Sin duda, los Browns apostaron por Watson. Pero el riesgo nunca fue tan grande para ningún equipo.