El running back James Cook, una de las superestrellas del equipo, no estará presente en el inicio del programa de pretemporada. ¿Son estos los primeros indicios de una negociación contractual antes de su último año como novato?

¿Se avecina una dura negociación contractual para los Buffalo Bills? Al menos, eso es lo que parece indicar el inicio de la pretemporada de la NFL.

El miércoles faltó la superestrella James Cook, uno de los jugadores clave que llevó a los Bills a la final del campeonato la temporada pasada.

Cook contribuyó con 16 touchdowns por carrera y dos touchdowns por recepción en la temporada regular. En los playoffs, en los que Buffalo cayó ante los Kansas City Chiefs poco antes de la Super Bowl, sumó otros tres touchdowns por carrera.

Sin embargo, si los Bills quieren seguir contando con los servicios del jugador de 25 años en el futuro, tendrán que sentarse a la mesa de negociaciones. Cook entra en 2025 en el último año de su contrato de novato. Por lo tanto, ahora se abre la ventana de oportunidad para que pueda negociar un contrato más lucrativo.

James Cook quiere estar entre los mejor pagados de la NFL

Y ya en febrero dejó claro a sus seguidores de Instagram que eso era lo que pretendía. En una publicación, escribió sin rodeos el salario anual que deseaba: 15 millones de dólares al año. Eso le convertiría en el segundo jugador mejor pagado de la NFL en su posición, solo por detrás de Christian McCaffrey.

Su actual contrato de novato le reportaría alrededor de 5,2 millones de dólares la próxima temporada, lo que le situaría en el duodécimo puesto entre los running backs de la liga.

Ahora, Cook se ausenta de los primeros entrenamientos de pretemporada. La participación es voluntaria, por lo que no tiene que temer ninguna sanción. No obstante, podría ser el comienzo de unas largas negociaciones.

Ya después de la temporada pasada, el jugador seleccionado en la segunda ronda de 2022 dijo en el podcast «Nightcap»: «Solo quiero lo que me merezco».

Sin embargo, aún está por ver si los Bills están dispuestos a ofrecérselo: al fin y al cabo, en el draft de la NFL que comienza el jueves hay running backs muy prometedores disponibles.