Джордж Пикенс е Далас Каубой. От спортна гледна точка много неща говорят в полза на трансфера, но как стоят нещата зад кулисите?

В средата на седмицата Далас Каубойс привлякоха Джордж Пикенс. С това франчайзът от Арлингтън си осигурява правата върху обещаващия широк приемник поне за предстоящия сезон.

Пикенс идва от Питсбърг Стийлърс, откъдето беше избран във втория кръг на драфта на НФЛ през 2022 г. Оттогава 24-годишният играч записа забележителните 2841 ярда при три сезона.

Пикенс е бил основният кандидат на собственика и генерален мениджър на Каубойс Джери Джоунс. През последните години собственикът не се покри с особена слава.

Феновете на Каубойс често критикуваха Джоунс, защото сключи прекалено скъпи договори с отделни играчи като куотърбека Дак Прескот или тогавашния рънинг бек Езекил Елиът. От друга страна, липсваха средства, за да се подсили качеството на отбора.

Тази година обаче нещата изглеждат по-различно. Прескот има солидна офанзивна линия пред себе си, а Каубойс вероятно ще могат да разчитат и на защитата. В защитата много зависи от звездния играч Мика Парсънс, но според собствените му изявления, линейният защитник иска да удължи договора си с Далас.

Но да се върнем към нападението и Пикенс: приемникът на пасове дойде в Тексас заедно с избор в шестия рунд (2027). В замяна Каубойс изпратиха избор в третия рунд (2026) и избор в петия рунд (2027) на Стийлърс.

Джордж Пикенс е спортно подобрение за Далас Каубойс

От спортна гледна точка би било изненадващо, ако Пикенс, който е висок около 1,90 метра и тежи 90 килограма, не подобри представянето на Каубойс.

Статистиките му за последните три години говорят сами за себе си: 801, 1140, 900 ярда. Толкова много терен е изминал този широк играч. Все пак общо дванадесетте тъчдауна могат да бъдат подобрени.

Трябва да се отбележи обаче, че от началото на кариерата на Пикенс Стийлърс не показват никаква стабилност на позицията на куотърбек. Кени Пикет, Мейсън Рудолф, Мичъл Трубиски, Ръсел Уилсън и Джъстин Фийлдс – всички те имаха своите мачове. Времената на постоянния играч на Стийлърс Бен Ротлисбергер отдавна отминаха.

Въпреки това Пикенс постигна добри статистики. Може да си представим, че в сътрудничество с добре сработения Прескот той може да стане още по-добър.

Прескот все още се счита за добър хвърляч на дълги пасове, което е качество, което подхожда на стила на игра на Пикенс. Пикенс се счита за „външен вертикален“ приемник, което означава, че обича да тича по права линия към ендзоната или по страничната линия. Според „ESPN“ около 20% от неговите тичания през 2024 г. са били такива „гоу руути“ или „дийп-фейд“ тичания.

Cowboys: Джордж Пикенс облекчава CeeDee Lamb

По този начин Пикенс се допълва идеално с номер 1 при приемниците в Далас, CeeDee Lamb. Lamb е класически слот приемник, който обикновено прави завой при своите маршрути.

От пристигането на Пикенс се възползва в първа линия и Ламб. Звездният приемник в миналото не изненадващо винаги беше най-добрият пас за Каубойс. Това обаче знаеха и корнербеците и сейфтитата на противника. С Пикенс фокусът върху Ламб изчезва – втората линия на противника трябва да следи и двамата топ приемници.

Освен Ламб и Пикенс, приемниците в Далас не са особено силни. Джален Толбърт, КаВонте Търпин, Джонатан Минго, Джален Брукс, Парис Кембъл и т.н. – с цялото уважение, това не са най-големите имена. Особено като се има предвид, че Каубойс не направиха нищо за позицията на приемник в драфта.

Сега обаче имат Ламб на първо място и Пикенс на второ. На хартия двамата определено са сред претендентите за най-добър дуо при приемниците в лигата. Но най-вече трябва да се включи Прескот, който след завръщането си от контузия в бедрото трябва да намери отново истинската си сила – вземането на решения.

Питсбърг Стийлърс искаха да се отърват от Джордж Пикенс

Че Пикенс е спортно подобрение, е ясно. Но как стоят нещата с химията в отбора?

На първо място, от гледна точка на франчайза, трансферът не е без риск. Пикенс навлиза в последната година от договора си за новобранец. Ако се провали в Далас и няма интерес към дългосрочен договор, през следващата година ще бъде свободен агент. Тогава трансферът ще изглежда лош в ретроспектива.

Това, което може да доведе до провал на Пикенс в Каубойс, е самият приемник. Стийлърс не криеха, че искат да се отърват от Пикенс.

От една страна, Питсбърг наскоро направи трансфер за звездния приемник Д.К. Меткалф, а от друга, Пикенс редовно попадаше в негативните заглавия в „Стийл Сити“ и изглеждаше като отрова за съблекалнята на Стийлърс.

Пикенс е известен с това, че (все още) не контролира емоциите си. Неколкократно съотборниците му трябваше да го успокояват на резервната скамейка. След като получи две наказания за неспортсменско поведение (включително глоба от 20 000 долара) в мача срещу Синсинати Бенгалс, той беше публично изобличен от главния треньор на Питсбърг Майк Томлин.

„Трябва да порасне, и то бързо“, каза тогава Томлин. Няколко седмици по-късно Пикенс закъсня с повече от час и половина за коледния мач срещу Канзас Сити Чийфс, което отново изкара от себе си отговорните лица в отбора.

Джордж Пикенс също искаше да напусне Питсбърг Стийлърс

През ноември Пикенс предизвика сензация в Кливланд, когато в снежната буря и при опит за „Стийлърс Хейл Мери“ предпочете да се спречка с защитник на Браунс, вместо да се концентрира върху топката. При това Пикенс блъсна противника си в феновете и вероятно след това се спречка с привържениците на Браунс.

Що се отнася до химията в отбора, Стийлърс са доволни, че се отърваха от Пикенс. Той редовно носеше наказания на отбора. Каубойс трябва да се приспособят към това – или Пикенс да овладее емоциите си.

В полза на това говори фактът, че към края на престоя си в Питсбърг самият Пикенс също е потърсил ново място. Макар че никога не е подавал официална молба за трансфер, поведението му постоянно подсказваше, че иска да напусне Питсбърг.